Книга Искатель 17, страница 76 – Сергей Шиленко

Есть! Клюнул! Да и как не клюнуть, когда гном увидел не просто крепость, а древнее наследие своего народа.

С лёгкой улыбкой я подал Мариль знак, и иллюзия сменилась. Теперь мы словно летели, с высоты птичьего полёта осматривая туннели и залы, которые моя группа уже успела разведать. Я заметил, как напряглось лицо девушки от концентрации; такая сложная работа требовала всех её сил, но она справлялась блестяще.

— Так вот она какая, крепость моих предков! — благоговейным шёпотом произнёс старик, протянув руку к иллюзии, словно боясь её спугнуть. — Поразительная работа по камню! Даже спустя тысячелетия… Неужели они использовали секреты ремесла, которые мы забыли?

Знали бы и вы, если бы пользовались системными навыками, а не кайлом и молотком.

— Это прекрасное место, старейшина, и я хотел бы видеть его в руках достойных гномов, которые оценят его по праву.

— Несмотря ни на что? — спросил Торик с ноткой горечи в голосе.

— Полагаю, это зависит от того, что вы расскажете о роли Склепов Корогана в недавних событиях, — я кивнул Мариль, иллюзия развеялась. Она устало прислонилась к косяку. — Верите или нет, но я предпочёл бы дружить с вашим народом.

— По крайней мере с теми из них, кто не пытался вырезать нашу семью и чудовищно изуродовать одну из нас, — внезапно подала голос Мия. Её изумрудные глаза сверкнули, и на мгновение в комнате стало холоднее.

И правильно, нечего тут в любезности играть.

— Они убили бойцов моей личной гвардии и едва не перебили других людей, — жёстко добавила Марона, кладя ладонь на рукоять меча, что покоился у неё на коленях.

Атмосфера мгновенно накалилась, Торик помрачнел.

Хорвальд откашлялся, возвращая переговоры в официальное русло.

— Данный арбитраж проводится по обоюдному согласию и касается передачи прав на Последнюю Твердыню Гурзана, а также переговоров о торговле между провинцией Кордери, Тераной и Склепами Корогана, — губернатор обвёл взглядом обе делегации. — Есть ли ещё какие-либо вопросы, которые необходимо обсудить?

Я уже было открыл рот, чтобы перейти к сути, но старый гном меня опередил.

— Да, есть, — сказал Торик, откидываясь на спинку стула и сцепляя короткие пальцы в замок под своей окладистой бородой. — Лорд Артём, до меня дошли слухи, что вы поступили весьма мудро, сделав копии древних записей из Последней Твердыни Гурзана, прежде чем передать их старейшинам Копей Гадора.

Я с трудом подавил раздражённый вздох и нацепил на лицо вежливую улыбку. Ну конечно, этот старый лис разнюхал всё досконально. Да и игрок он, что ни говори, умелый: сначала задабривает подарком, потом продвигает свои интересы.

— Хотите, чтобы я вам их подарил? — с лёгкой иронией поинтересовался я.

Торик фыркнул, и его борода затряслась.

— Мы готовы заплатить за них сто тысяч золотых. Более того, в интересах нашей будущей дружбы, мы предоставим вам эксперта по древнему гномьему языку, чтобы вы смогли должным образом перевести свои копии. Я так понимаю, именно этого вы и добивались. А уж копии с копий мы сделаем сами.

Я мысленно присвистнул. Столько золота и переводчик⁈ Это не просто щедро, а на порядок лучше, чем сделка с Торгардом, который за оригиналы отвалил мне выпивку, немного стройматериалов и обещание помощи в работе. А этот старик платил за копии и предлагал то, что мне действительно нужно: знания.