Книга Гарри и его гарем 11, страница 68 – Нил Алмазов

— Мелия, что будешь? — спросил я.

— Как и все — эль, — ответила она. — Хочу попробовать, какой он здесь.

— Как скажете. Сейчас всё будет.

Вскоре перед нами поставили две кружки. Моя оказалась деревянной, обычной, как у моего соседа. Зато кружка Мелии была из прозрачного стекла, украшенного узором перекрещённых секир. Но главным отличием был сам напиток: эль светился тёмно-красным, играл бликами и переливался крошечными яркими вспышками, словно внутри кружки вспыхивали миниатюрные фейерверки. И это красное сияние отражалось на её лице и руках, придавая коже необычный оттенок.

— Это наш лучший эль из красного гриба, — пояснил хозяин, заметив, как мы разглядываем напиток. — В эту кружку, — он указал на эль Мелии, — я добавил особую пыльцу, которая и придаёт такую красоту. В остальном напитки одинаковые. Нравится?

— Нравится, — улыбнулась Мелия. — Спасибо.

— Это не всё. Вот-вот будет готова закуска. А пока можете попробовать наш эль и поделиться впечатлениями.

— Благодарю, — кивнул я и поднял кружку.

Прежде чем сделать глоток, вдохнул аромат. Запах был необычный: яркий хмель смешивался с чем-то таким, что и описать-то трудно. Но пахло всё равно очень приятно.

Я хотел было стукнуться кружкой с нашим провожатым, но тот уже успел осушить свою и потребовал у хозяина вторую. Лихо он, однако, пьёт.

Не обращая внимания на его темп, я сделал глоток вместе с Мелией. Сначала почувствовал насыщенную горечь хмеля, потом вкус чёрного хлеба, а следом — тёплую волну, что разлилась по груди и животу. В послевкусии появилась лёгкая винная нотка, добавившая глубины. Напиток оказался не просто элем, а чем-то большим — настолько плотным и крепким, что его хотелось смаковать медленно, растягивая удовольствие.

Мелия тоже оценила эль, сказав, что это один из самых вкусных алкогольных напитков, какие ей доводилось пробовать.

Тем временем к хозяину подошёл молодой дворф и передал большую плоскую деревянную тарелку с закуской.

— Грибные кольца, — сказал хозяин, поставив перед нами эту тарелку. — Они сделаны из грибов, которые растут на потолке славного Нижнего. Грибы сами по себе имеют такую форму, мы их только нарезаем, сушим, после чего быстро поджариваем на масле и посыпаем пятью разными специями. Попробуйте. Уверен, вам понравится.

— Вы очень гостеприимный, — ответил я, не скрывая искренней улыбки.

— Вы пробуйте-пробуйте. Все наши очень любят грибные кольца.

Мелия, пока я говорил с хозяином, уже успела закинуть колечко в рот и попробовать.

— Гарри, это просто восхитительно! — сказала она, довольная, казалось, как никогда в жизни. — Очень вкусно!

И я не стал ждать, видя её реакцию.

Стоило мне попробовать, как я сразу понял, почему Мелия так высоко оценила закуску. Ничего лучше этих грибных колец к хмельным напиткам никогда не пробовал. Да, выглядели они весьма непривлекательно: тёмно-серые, сморщенные, блестящие, с пятнами, похожими на плесень, хотя на самом деле это были специи. Но на вкус — божественно! Они хрустели во рту, а затем таяли, оставляя насыщенный аромат и мягкую текстуру. После каждого глотка эля казалось, что закуска создана именно для этого напитка.

Мне хотелось остаться здесь как можно дольше, продолжая пить и есть, общаясь с Мелией и хозяином, которого мы уже успели похвалить не раз. Естественно, раз уж он так щедро угостил, мы не могли уйти просто так. Поэтому чуть позже я заказал добавку за деньги, включая закуску, причём не только грибную, но и другие блюда — хотелось попробовать как можно больше.