Книга Землянка для наемников, страница 23 – Тина Солнечная

А у меня в груди было пусто и невыносимо тяжело.

Ночью я почти не спала.

Ворочалась, кидалась с боку на бок, поправляла подушку, но сон так и не приходил.

Зверёк в клетке попискивал, время от времени переступая лапами, будто и сам чувствовал напряжение.

— Не переживай, — прошептала я, глянув на него в полумраке. — Я тебя отпущу. Как только окажемся на станции, ты будешь свободен. А я…

Я замолчала, понимая, что сама не верю в то, что говорю.

— А я тоже справлюсь.

Зверёныш прижал уши, улёгся в дальнем углу клетки и тихо замурлыкал.

Я закрыла глаза, но сон всё равно не приходил.

За завтраком я сидела молча, как и все остальные.

Мужчины ели молча, но чувствовалось напряжение в воздухе. Каждый из них время от времени бросал на меня взгляд, но никто не начинал разговор.

Наконец, когда все доели, Саэт коротко сказал:

— Приземлимся через два часа.

Я молча кивнула, встала из-за стола и вернулась в свою каюту.

Два часа тянулись мучительно долго.

Я то садилась на кровать, то вставала, то проверяла, как там зверёныш, то снова начинала ходить кругами.

Когда корабль начал снижаться, я почувствовала, как судно слегка тряхнуло, и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

Открыла клетку и аккуратно достала зверька, прижимая его к себе.

— Ну вот, пришло время, да? — прошептала я, погладив пушистую голову.

Он понюхал мой палец, но на этот раз не кусался, только поглядывал настороженно.

Я вышла в коридор с пушистиком на руках и почти сразу наткнулась на Дрейана.

Он усмехнулся, но в этой усмешке была грустная тень.

— Все таки тащишь его с собой?

— Конечно. Он ведь свободный зверёк.

— Упрямая.

— Знаю.

На этом разговор закончился, и я двинулась дальше, в сторону выхода.

У самого шлюза меня перехватил Келлар.

Он подошёл без лишних слов и надел мне на запястье странный браслет.

Я хмуро уставилась на него.

— Что это?

— Деньги, глупая. — Он бросил на меня короткий взгляд. — Они тебе пригодятся.

Я растерянно глянула на браслет и тихо сказала:

— Спасибо.

Он ничего не ответил, только коротко кивнул и отступил в сторону.

Когда люк открылся, на меня нахлынула волна запахов и звуков.

Тёплый воздух обжигал лёгкие смесью технических масел и разогретого металла, а в лицо хлынуло пыльное дыхание станции.

Передо мной раскинулась огромная многоуровневая платформа, на которой люди и не совсем люди спешили по своим делам.

Станция жила, словно многоногий гигант, а коридоры и проходы извивались, словно лабиринт.

Резкие голоса, глухие удары, звук работающих турбин и приглушённые разговоры сливались в хаотичный гул.

Мелькали яркие неоновые вывески, подсвечивающие входы в магазины и забегаловки.

Повсюду сновали существа, некоторые из которых казались полностью механическими, другие — наполовину органическими, с дополнительными конечностями или хвостами.

Разноцветные огни отражались в металлических стенах, придавая им зловещее неоновое сияние.

Я почувствовала дрожь в руках, крепче прижала пушистика к груди и сделала шаг вперёд, когда тот вдруг рванулся и выпрыгнул из моих рук.

— Эй! — крикнула я, пытаясь его схватить, но зверёк побежал вперёд, ловко уворачиваясь от прохожих.

Риан, который вышел следом, засмеялся, покачав головой.

— Не удивительно, конечно.

Я отряхнула одежду, смущённо поднимая глаза.