Книга Землянка для наемников, страница 21 – Тина Солнечная

— Он это не ест.

— А что он ест?

— В дикой природе — швас.

Я нахмурилась.

— Швас? Это что?

Риан отвёл взгляд, явно пытаясь подобрать слова.

— Ну… это перебродившее хлебное мясо.

— Хлебное мясо?

— Да. Оно пористое, влажное и слегка кислое. У нас такого нет.

— А чем его тогда кормить?

Он вздохнул, явно поражённый моим упрямством, и хмыкнул.

— Ладно, неугомонная, помогу тебе приготовить что-то похожее.

Я радостно хлопнула в ладоши, забыв про всё на свете, и прежде чем успела подумать, порывисто обняла его.

Он напрягся, словно ударило током, и на какое-то мгновение просто замер, даже не дыша.

Я тут же отпрянула, смутившись.

— Прости и… Спасибо!

Он медленно выдохнул, всё ещё глядя на меня с непониманием, и покачал головой.

— Ладно. Давай сварим ему что-то вроде каши с кислыми фруктами. Это будет похоже на швас.

Я кивнула и сразу принялась помогать — собирала ингредиенты, следила за варкой и время от времени задавала дурацкие вопросы, на которые Риан отвечал сдержанно, но не грубо.

Когда каша с фруктами наконец была готова, я зачерпнула ложку, посмотрела на неё с удовлетворением и повернулась к нему.

— Спасибо, Риан!

Он хмыкнул и чуть отмахнулся.

— Иди уже, корми своего монстра. Но на ужин не опаздывай.

— Да! Ты лучший! — я с улыбкой подхватила миску и, не дожидаясь ответа, выскочила из кухни.

Уже за дверью я услышала его короткий смешок и, сама того не замечая, тоже улыбнулась.

Я вернулась в свою каюту с мисками в руках, открыла клетку и поставила еду и воду внутрь.

Пушистик недовольно пискнул, понюхал содержимое и, не решаясь, потыкал лапой.

— Ну давай же, ешь, — я устало выдохнула. — Это лучше, чем умереть в космосе.

Малыш понюхал ещё раз, потом осторожно лизнул кашу и, видимо, решив, что это безопасно, начал медленно жевать.

Я присела на пол, наблюдая за ним, и вдруг услышала тихие шаги в коридоре.

Дверь приоткрылась, и на пороге возник Саэт, прожигая меня стальными холодными глазами.

Я непроизвольно вздрогнула, но постаралась сдержать эмоции.

— Я еще что-то забыла? — я чуть приподняла бровь, глядя на его жёсткое выражение лица.

Он хмыкнул, не сводя с меня взгляда.

— Думал, что Риан пошутил, когда сказал, что ты завела эту тварь в качестве питомца. Но вижу, что это не шутка.

— Нет, не шутка.

Он снова хмыкнул, но в его голосе не было ни капли веселья.

— Слава богу, завтра вы оба сойдёте с корабля.

— Да, — выдохнула я, ощущая тяжесть в груди.

Саэт застыл, будто удивившись моему тону.

— Не рада?

Я посмотрела на него, пытаясь подобрать слова. Его взгляд оставался жёстким и непроницаемым, но за этой маской я уловила что-то неуловимое — как будто ему самому неприятно было говорить эти слова.

Я медленно выпрямилась, машинально разглаживая ткань на коленях, и только потом взглянула на него снова.

Красивый мужчина.

Пусть грубый и хвостатый, но всё равно привлекательный.

Да и все они такие. Каждый по-своему: сдержанный Риан, спокойный Вэлк, насмешливый Келлар и… Дрейан.

Странно, что они считают себя бракованными.

Может, из-за тех странных стандартов красоты в их мире.

Я бы хотела остаться.

— Что?

Слова вырвались прежде, чем я успела осознать, что произнесла это вслух.

Саэт замер, его глаза на миг прищурились, будто он не был уверен, что правильно услышал.