Книга Корона Олимпа, страница 136 – Кейт Ашер

Колени подогнулись. Я рухнула, беззвучно крича от отчаяния, но вместо того чтобы удариться о старую палубу, меня подхватили чьи-то мокрые мускулистые руки.

Я была слишком раздавлена свежей болью утраты, чтобы думать о том, чьи они. Мне было плевать, что час назад я была в ярости на него, и плевать, что он тоже скорбит.

Келис просто держал меня, пока я смотрела на тот далекий участок океана, где исчез наш друг. Он не отпустил меня, даже когда Аполлон показал что-то жестами, что я не потрудилась расшифровать. Он крепко держал меня, пока волны снова и снова бились о борт.

Я не знаю, сколько прошло времени. В конце концов мы поднялись, и Келис ушел заниматься парусами. Архимед и Аполлон суетились, вероятно, готовя корабль к дальнейшему пути — с экипажем, ставшим на одного воина меньше.

Но я продолжала смотреть на то место.

Поэтому, когда вода снова забурлила и вспенилась, я была единственной, кто стал свидетелем чуда. Я закричала, забыв, что никто меня не слышит. Я рванулась к перилам, впиваясь ногтями в дерево, и пристально, не мигая, уставилась на водоворот.

И тогда я это увидела. Красное. Пятнышко цвета, неуклонно приближающееся к нам.

Я отпрыгнула назад, когда океан перехлестнул через борт, снова обдав меня водой. Волна рухнула на палубу, оставив после себя две фигуры. Келис и Аполлон среагировали мгновенно, обнажив оружие быстрее, чем сделали вдох, а Архимеда сбило с ног силой потока.

Первая фигура была мне хорошо знакома: Арос, промокший и израненный. Его рубашка была превращена в лохмотья, всё тело покрывали глубокие борозды от зубов змея. Дыхание было прерывистым, кожа — бледной, расписанной кровью и солью. Каким-то невероятным образом бог оставался в сознании. Хотя в его теплых янтарных глазах поселился затравленный взгляд.

Вторая фигура стояла над ним, защищая его. Её светлые, цвета океана руки были широко раскинуты, пальцы напряжены, но лазурный взгляд был твердым и непреклонным.

Бледные голубые пряди волос струились вокруг неё, словно подхваченные невидимым течением, и её платье мерцало в такт этим движениям. Оно было соткано не из ткани, а из самого моря. Оно облегало её тело, как прилив, ласкающий берег, казалось странно прозрачным, меняя оттенки воды — аквамарин, нефрит, цвет морской пены.

Это была нереида — морская богиня.

Её губы шевелились, но из-за блока Аполлона я не слышала слов. Однако её жесты были резкими и яростными. Богиня была явно в ярости.

Я указала на свои уши, покачав головой. Она замерла, затем повернулась к Аросу. Морская богиня присела рядом с ним, передала какое-то послание и нежно поцеловала его в щеку. Его лицо смягчилось, когда она поднялась.

Не оглядываясь, нереида грациозно нырнула за борт и исчезла в пучине, оставив после себя пятерых лишившихся дара речи богов.

Нисса

Посейдон был ненавистным ублюдком.

Вскоре после того, как Аполлон вернул нам слух, мы бросили якорь, чтобы обсудить тактику. Мы уже больше часа видели олимпийский берег, но зашли в тупик: как доставить это антикварное корыто туда в целости и сохранности?

Краткий ответ: никак.

Прямо перед нами тянулся узкий канал между двумя наборами исполинских скал. Расстояние между ними было настолько малым, что я сомневалась, пролезет ли там корабль, даже если мы обойдем первое препятствие.