Книга Бессовестная невеста, страница 73 – Натали Палей

Девушка позволяла себе лишь совсем легкий флирт, прекрасно владея собой. На первом месте для нее работа. Как бы сомнительно это не звучало. Сможет ли он с ней расстаться? Отпустить в Рейдалию, как обязался?..

Вождь МакЛаудов ждал свою фиктивную невесту во дворе у парадного входа в Анвеган. Его люди, готовые к прогулке по землям МакЛаудов, сменившие традиционные килты на обычную повседневную одежду, тихо переговаривались. Время от времени оборотни кидали нетерпеливые взгляды на вход в замок, что выглядело, вполне, понятным: их грызло любопытство, они желали понять, что же из себя представляла мисс Харрис, которую они пока видели только в бессознательном состоянии. Одно то, что девушка обычная смертная, уже настораживало его оборотней. Правда, никто не посмел высказать слово возмущения или неодобрения, — своего вождя безоговорочно уважали и все решения воспринимались, как данность. Вот только, если просочится слух об исчезновении Флага Фей, подобное положение дел развеется, как дым. И тому будет железное основание... Когда-тоглава клана МакЛаудов, звали его Малколм, и принцесса фей полюбили друг друга и поженились, но король фей счёл этот брак противоречащим природе, так как вождь не относился к народу фейри, проживающему в волшебном королевстве за магической завесой. Однако король фей безумно любил дочь и в итоге согласился признать брак, но с условием. Брак продлится год и один день, а по окончании срока его дочь-фея вернется в свою страну и больше никогда не увидится с мужем-оборотнем. Иначе король пообещал долгую и беспощадную войну. У влюблённых родился сын. Вскоре после его рождения они расстались и пообещали друг другу, что никогда не позволят сыну плакать, поскольку его мать не сможет прийти и утешить его. Фея сама подобрала для сына няню, которая должна находиться при нём круглосуточно. Но однажды няня оставила спящего сына вождя одного. Девушке не терпелось подсмотреть за вечеринкой, проходившей в гостиной замка. Ребёнок замёрз и стал плакать. Ни один человек не услышал его криков, но они какими-то неведомыми путями донеслись до его матери-феи, туда, где она пребывала среди своих. Фея поспешила к сыну, чтобы согреть его, однако она больше не имела права касаться ребенка. Поэтому завернула его в свою прекрасную шаль и запела колыбельную.

Волшебную песню услышали все гости Малколма МакЛауда, а её слова неожиданно прозвучали как предсказание и рассказали о том, что покрывало ребенка с этой минуты станет знаменем его рода. Оно будет помогать клану МакЛаудов во время тяжелых ситуаций, но с каждым разом будет истончаться и блекнуть, а когда-нибудь исчезнет навсегда. А вместе с ним удача отвернется от клана. Поэтомуразвертывать знамя дозволялось лишь в час грозной опасности и острой нужды, а не по пустячным поводам. Если же Флаг Фей развернут из-за пустяка, то знамя истончится и поблекнет намного сильнее, чем когда его используют при серьезной проблеме. А значит, род МакЛаудов намного быстрее потеряет могущество, а на клан обрушатся несчастья. Одним из первым станет уход за Грань наследника МакЛауда из Мак-Лауда; далее гряда скал под названием «Три Девы» перейдет во владение другого клана; когда же рыжая медведица принесет медвежат в одной из башен замка, слава МакЛаудов померкнет окончательно, они лишатся всего. С тех пор МакЛауды оберегали подарок фей, кузнец рода выковал для него чугунный сундук, в который спрятали сокровище. Ключ вождь хранил у себя, а сундук с тех пор постоянно охраняли потомственные хранители знамени из членов клана. И действительно, Флаг помог, когда рыцари воюющих с МакЛаудами МакДональдов хотели разорить замок. Войско противника в страхе бежало: когда глава клана помахал флагом — им показалось войско соперника бесчисленным. Когда разразилась черная болезнь, которая скосила всю скотину, клан ожидала голодная смерть. Однако феи заменили всех мертвых животных на здоровых... С тех пор Флаг Фей помогал клану излечивать людей, больной скот, выигрывать сражения и турниры и всегда приносил удачу МакЛаудам. Для этого его даже не нужно было доставать из чугунного сундука. Внешне Флаг выглядел также впечатляюще, как и легенда о нем: прямоугольное шелковое полотно цвета утренних солнечных лучей с тонкой вышивкой золотой нитью неземной красоты. Когда в преддверии праздника и турниров Родерик по традиции решил проверить семейную реликвию, приносящую удачу, то, открыв чугунный сундук единственным ключом, обнаружил, что тот пуст. Некоторое время он не мог поверить своим глазам и долго ощупывал нутро сундука руками. Однако Флага Фей в нем не было. Стражи сундука клялись, что ни на секунду не оставляли тот без присмотра. Случившееся не укладывалось в голове Родерика. В течение многих веков Флаг Фей всегда находился на месте, много раз враги и завистники хотели похитить его, но удача всегда была на стороне МакЛаудов... Допросить членов клана он не мог, ведь слух о пропаже Флага мгновенно разлетится и среди своих, и среди врагов. Кроме того, среди оборотней мгновенно начнется паника, ведь Флаг Фей уже тысячу лет находился в клане, все начнут ждать бед и несчастий. Обратиться за помощью к фейри он также не считал возможным, так как с момента объединения Отландии и Королевства Фей, Великий король волшебного народа заявил ещё его отцу, что тот должен вернуть фейри их знамя, так как теперь нужда в нем отпала: мол, магия везде, вечная война между кланами завершена, а удача теперь сопутствует каждому жителю Королевства Фей.