Книга Помощница некроманта, страница 29 – Елена Княжинская

— Правда, Белла, — продолжил Кристиан, не чувствуя вины, не раскаиваясь, — ничего, кроме правды, иначе…

— Выгоните меня?

Щеки пылали. Кожа в том месте, где была выжжена метка, горела. Арабелла рукой прикрыла ключицу.

— Иначе никто не поможет тебе. Можешь и дальше прятать свой дар, а можешь принять его, но выбор ты должна сделать сейчас. Раз и навсегда, потому что назад пути не будет.

— Я не понимаю, о чем вы говорите.

— А я не понимаю причину твоего упрямства. Если бы ты представляла угрозу для королевства, тебя не оставили бы в живых. Никто не посмотрел бы на происхождение и заслуги предков. Я, к сожалению, знаю, как делаются такие дела. И все же ты здесь, пусть и с меткой, которую просто так не ставят. Что ты натворила?

— Я не могу сказать.

— Белла!

— Вы не понимаете, не могу, а не не хочу. Думаете, на мне только это? — Арабелла дернула ошейник, отодвинула ворот блузки. — Я поклялась молчать, и порукой тому моя жизнь. Если верить вам, то молчание не приведет ни к чему хорошему, но правда убьет меня быстрее. Я не хочу умирать, господин Кристиан, не хочу!

Признание в собственной слабости далось ей нелегко. Впрочем, Белла давно не считала себя сильной. Сильные не сдаются. Они готовы идти до конца, терпеть лишения, лишь бы добиться справедливости. Бывшая графиня мечтала только о свободе, но уже не пыталась бороться. Всеми силами избегала трудностей, боялась поверить и разочароваться.

— Нет такого заклинания. Кто-то внушил тебе эту мысль, — произнес некромант.

— Вы не были в пыточной при тюрьме для государственных преступников, иначе поверили бы.

Арабелла в ту единственную ночь, что провела там, слышала достаточно: мольбы о пощаде, стоны, признания. Мужчины кричали так, что от их голосов звенело в ушах, кровь стыла в жилах. Еще и палач, проходя мимо ее темницы, сетовал, что у преступников слишком крепкие кости, даже клещи сломались. Воображение дорисовывало то, что было недоступно глазам. Страх победил. Опасаясь расправы, девушка согласилась со всеми обвинениями, подписала все бумаги, но и это не помогло ей избежать наказания.

— Не был, — согласился Кристиан, — но даже если представить, что такое заклинание существует, оно работает в обе стороны. Тот, кому ты даешь слово молчать, обещает что-то в ответ. Скажи, этот человек сдержал обещание?

— Нет, иначе я не оказалась бы на рудниках.

— Так я и думал. Значит, клятву можно обойти. Если не веришь, если боишься, расскажи мне историю.

— Какую?

— Какую-нибудь, например, про девушку, которая оказалась на каторге.

Было страшно, так же страшно, как в зале суда, когда Белла услышала приговор. В тот день ей даже не дали попрощаться с близкими. Надсмотрщик, ухмыльнувшись, напомнил, что мать отказалась нее. Не стоило ждать помощи и поддержки.

— Пройдет месяц, даже меньше, и наши пути разойдутся, — произнесла Белла. — Зачем вам чужие тайны и проблемы?

— Зачем? Хотел бы я это знать. Может быть, потому, что Эдриан не дал никакой гарантии, а без Роджера не удастся изменить удерживающее тебя заклинание. Хочешь всю жизнь ходить за мной как на привязи?

— Вы опять говорите обо мне.

— Ты наблюдательна, — улыбнулся Кристиан. — Я хочу разгадать загадку, которую подбросил Родж. Поможешь?

Некромант был непривычно многословен, но отвечал так, что вопросов становилось все больше. Белла не знала, что думать. В одном лишь была уверена: она не получит ответы, если не будет откровенна с ним. Страх, ее постоянный спутник, никуда не делся. Затаился и ждал подходящего момента, чтобы снова напасть.