Книга Помощница некроманта, страница 23 – Елена Княжинская

— Отвечу, когда вы расскажете, чем занимаетесь.

Арабелла отложила приборы, поставила локти на стол, уперлась подбородком в сложенные в замок руки. Смотрела, не мигая, на Кристиана. Ждала ответ. Даже сердце замедлило бег.

— Мне кажется, или ты со мной флиртуешь?

— Как вы посмели?.. С чего вы взяли?.. Как такая глупость вам только в голову пришла? У меня и в мыслях подобного не было!

От возмущения Белла встала из-за стола, едва не опрокинув тарелку, и расхаживала по кухне. Бросала гневные взгляды в сторону некроманта. Последний продолжал есть с тем же невозмутимым видом, который прежде восхищал девушку, а теперь вызывал лишь глухое раздражение.

— Нет? — уточнил он, ничуть не стесняясь вопроса. Манеры этого человека и правда оставляли желать лучшего.

— По-вашему, я одна из тех женщин, что готовы любого соблазнить, чтобы только устроить свою жизнь?

— Любого? По-твоему, я похож на человека, который покупает любовь женщин?

Белла ничего не ответила. Кристиан слишком откровенно говорил о вещах, которые в приличном обществе обсуждали разве что шепотом. Но и с себя вины не снимала: первой высказала глупость, а теперь не знала, куда деть глаза от стыда. Некромант не в первый раз провоцировал ее, словно проверял, а она раз за разом попадала в ту же ловушку. Поверила, что он и правда станет относиться к ней иначе, чем другие господа к рабам, расслабилась, позволила себе вольность в обращении. Стоит ли удивляться тому, что новый хозяин неверно понял ее и поставил на место?

— Нет, мне кажется, что вас совершенно устраивает ваш образ жизни, господин, — ответила, по-прежнему глядя в сторону. — В присутствии других людей вы не нуждаетесь, но об этом не мне судить.

— Даже так? Впрочем, пусть будет так, — ответил Кристиан. Встал из-за стола. — Спасибо за ужин. Готовишь ты намного лучше, чем контролируешь свои эмоции. Отвечая на твой вопрос, чаще всего помогаю упокоиться душам умерших, а иногда и телам, поднятым из могил чьей-то злой волей. Теперь подумай, чем ты можешь быть мне полезной?

Вопрос повис в воздухе. Некромант ушел, не простившись. Хлопнул дверью или, что вероятнее, не удержал ее: Арабелла слышала, как за окном бесновался ветер. Небо снова заволокло тучами. Видимо, опять будет дождь.

Надвигающееся ненастье окончательно испортило и без того неважное настроение. Вечер, который так славно начался, закончился какой-то глупой ссорой. В этом Белла тоже винила себя. Нужно быть сдержаннее, помнить о том, кем она стала, набраться терпения. Тридцать дней не такой большой срок, если после она обретет свободу. Тогда можно будет уехать из королевства и начать жизнь заново. Здесь ей все равно не удастся добиться справедливости: ни один судья не пойдет против принца. Даже избавившись от ошейника, для общества она все равно останется бесправной рабыней.

Арабелла была уверена в том, что лорд Эриас купил ее незаконно. Будь такая возможность, неужели матушка не воспользовалась бы ею, чтобы спасти свою дочь, облегчить ее страдания? С каторги, как известно, еще никто не возвращался живым.

Девушка помыла посуду, убрала со стола, подмела пол на кухне. Что бы она ни делала, повторяла про себя одно лишь слово — смирение. Чем тише и незаметнее она будет, тем меньше будет раздражать Кристиана. Он с первого дня не скрывал, что не рад такому соседству. Мог бы сослать ее куда-нибудь подальше или продать, не заботясь о дальнейшей судьбе. Следовало быть благодарной уже за то, что не избавился от нее, а согласился терпеть в своем доме.