Книга Помощница некроманта, страница 19 – Елена Княжинская

Белла не стала злоупотреблять. Быстро помылась, переоделась и ушла в комнату. Закрыла дверь, легла, не раздеваясь, уткнулась лицом в подушку. От осознания того, что чужой человек, которому она доставила столько хлопот и не принесла пользы, проявил большее участие, чем близкие, слезы сами навернулись на глаза. Никто из родственников отца или матери не заступился за нее. Никто из старых друзей не попытался помочь. Все, кого она знала, кому верила, словно по волшебству забыли о ней, вычеркнули ее из своей жизни, будто боялись испачкаться.

Когда слезы иссякли, в душе воцарилась пустота, в голове не осталось мыслей. Но такое состояние не могло длиться вечно. Чтобы отвлечься и не думать о прошлом или будущем, Белла решила занять себя делами. Конечно, прежде следовало поговорить с Кристианом, узнать, что можно делать, а что под запретом, но предстоящий разговор пугал не на шутку, да и сам хозяин, не спешил начинать его.

Арабелла отправилась на кухню. В кулинарии она разбиралась довольно посредственно, но твердо решила быть полезной. С чего-то надо было начинать.

На кухне было по-прежнему чисто, тихо и пусто. В нижних шкафах обнаружились запасы муки, соли, сахара, круп. Ни яиц, ни мяса или рыбы не было и в помине. То ли вчерашняя кухарка потратила последнее, что было, то ли принесла с собой. Если верно второе, то бедняжку и вовсе жаль. Как нужно нуждаться в работе, чтобы, желая впечатлить кого-то своим мастерством, приносить с собой продукты?

Будь Белла хозяйкой, она ни за что не отпустила бы эту женщину. Теперь придется готовить самой или попытаться уговорить Кристиана вернуть кухарку.

Арабелла еще раз осмотрела ящики, но не нашла там даже перца, не говоря уже о других приправах. Подняла тяжелую крышку, утопленную в пол, зажгла свечу, заглянула в погреб. Даже спускаться не нужно было, чтобы понять: внутри ничего нет. Чем только питался некромант? Едой из таверны? А Дерк? Нуждался ли он в пище? Если нет, то как существовал?

Белла не видела Кристиана с того момента, как он показал ей комнату. Искать сама его не стала: всеми силами пыталась отсрочить предстоящий разговор. Вернулась в гостиную, убедилась в том, что хозяина дома там нет. Проверила, что все пуговицы высокого воротника ее блузки застегнуты, а ошейник надежно скрыт от посторонних глаз. Открыла дверь и тут же почувствовала чье-то присутствие за спиной.

Кожа покрылась мурашками. Белле не было нужды оглядываться, чтобы понять: позади стоял Дерк. Она медленно, боясь спровоцировать слугу, повернулась. Показала корзину и мешочек с деньгами. Кристиан так и не забрал монеты.

— Я иду за продуктами, — произнесла она едва не по слогам. — На рынок.

“Я провожу”, — беззвучно, одними губами ответил Дерк.

Взял корзину, распахнул дверь шире, пропустил Беллу вперед и рукой указал направление.

Более странного провожатого сложно было представить. Арабелла успокаивала себя только тем, что Дерк не стал бы вредить ей, не имея прямого приказа господина, а Кристиан уже доказал, что не желал ей зла. Если бы захотел избавиться, сделал это раньше, в бедном квартале. Эдриан с удовольствием помог бы.

Но и в том, что слуга был наделен разумом, свободой воли, тоже не приходилось сомневаться. Значит, осторожность не будет лишней.