Книга Помощница некроманта, страница 18 – Елена Княжинская

Последняя мысль успокоила. Белла принялась рассматривать принесенные ей чулки, лифы, панталоны. Откладывала самые простые.

— Тише, Кетти, эта простолюдинка не стоит твоего внимания, но нам и правда здесь нечего больше делать.

— Госпожа Дорас, госпожа!

Обе продавщицы, оставив другие дела, засуетились перед состоятельными покупательницами. Говорили, перебивая друг друга, сыпали извинениями. Наперебой предлагали товары, бросали гневные взгляды в сторону Беллы. Одна и вовсе набралась смелости, подошла последней и шепнула:

— Думаю, вам и правда лучше уйти. Поищите другое место для покупок.

— Как ты!.. — начала Арабелла, но вовремя вспомнила, что теперь ее положению в королевстве не позавидовала бы и последняя нищенка.

Уже не обида, гнев обжигающей лавой клокотал в душе, требовал выхода. Если бы Белла по-прежнему владела хотя бы теми крохами магии, что достались ей от прабабушки, она заставила бы этих людей уважать себя. Теперь же не оставалось ничего иного, как уйти. Остаться, просить, значит, только унизить себя. С нее достаточно!

Девушка стрелой бросилась к выходу, распахнула дверь и едва не столкнулась с Кристианом. Замерла меньше, чем в шаге от него. Как ей не хватало его холодной невозмутимости.

— Ты без покупок? Не хватило денег? Лавка не достойна тебя? — спросил он.

— Скорее я не достойна этой лавки и продавщиц. Мы можем найти другое место?

— Можем. Ты так и будешь бегать от трудностей и неприятных людей?

— Я не… — начала Белла и поняла, что ее поведение и правда похоже на трусость. И все же не желала признавать правоту некроманта. — Вам легко говорить. Вы мужчина и свободный человек, но забываете, что я теперь рабыня.

Слова дались тяжело. Глухой застарелой болью отдались в груди. Всколыхнули воспоминания о тех счастливых днях, когда Белла ощущала себя хозяйкой собственной жизни, и о тех, когда она все потеряла.

— Кто знает об этом, кроме нас с тобой?

Кристиан наклонился так низко, что Белла чувствовала его дыхание кожей. Голос, обычно лишенный эмоций, звучал иначе, интимнее. Вызывал странное волнение.

— Никто, — также негромко ответила Арабелла. Чувствовала себя спокойнее оттого, что с кем-то разделила тайну, камнем висевшую на шее. — Только мы.

Некромант кивнул. Положив руки на плечи девушки, заставил ее развернуться. Заметив ее неуверенность, вошел в лавку первым.

— Госпожа, — обратился к кому-то. Белла осталась на пороге, не решаясь войти, не желая упустить ни слова, — потрудись объяснить, по какому принципу вы отбираете покупателей?

— Что вы, господин Эрикс! Как можно?

— Хорошо, потому что моя помощница, потерявшая багаж в пути, осталась без покупок. Белла, будьте любезны зайти.

Арабелла вовсе не желала участвовать в этом фарсе, но и остаться в стороне не могла. Под пристальными взглядами нескольких пар глаз выбрала по паре юбок и блузок и, мстительно улыбнувшись, указала на синее платье, споры вокруг которого не утихали.

Вскоре все было упаковано, перевязано, сложено на прилавок. Кристиан молча расплатился, подхватил покупки и вышел. Арабелла шла позади него к месту стоянки карет и отчего-то улыбалась.

Слабость Белла позволила себе намного позже, когда осталась одна. Кристиан выделил ей комнату, будто она была не рабыней, а гостьей в его доме. Показал, где взять чистое постельное белье. Как оказалось, раз в неделю приходила горничная, наводила порядок, раскладывала принесенные из прачечной вещи. Некромант также разрешил пользоваться купальней, хотя мог бы отправить в общественную.