Книга Лютумвиль. Королевство огня и глины, страница 93 – Антон Мамон

«Бежать! – громыхнуло в мыслях. – Бежать и надеяться, что ночные дебри станут укрытием».

Тулип бросил оружие и налегке помчался в лес. Он слышал, как смертоносная махина ускорилась, но даже не сомневался, что первым достигнет чащи… Пронзительный свист – последнее, что услышал несчастный, перед тем как его ослепило болью. Холодный металл пришелся аккурат промеж лопаток и заставил рухнуть в скользкую траву. Меткий бросок чудовища остановил погоню. Топор снес Тулипа. Ему не хватило лишь пары мгновений, чтобы затеряться среди стволов.

Юноша попытался встать, но тут же повалился обратно. Голем схватил его за грудки и поднял. Прекрасный лик Тулипа и уродливая морда колосса встретились. Пара свободных ладоней монстра сжала голову несостоявшегося владыки. Еще мгновение, и грубые тиски сойдутся, раскалывая черепную коробку.

— Предатель должен умереть… – вонью вырвалось из несуразной пасти.

Принц поднял усталый, почти безразличный взгляд. Он был слишком слаб, чтобы ответить. Единственное, чего ему хотелось – плюнуть в лицо своей смерти. Тень, мелькнувшая за спиной громады, оказалась Флоксом. Парнишка с воплем занес булыжник и обрушил удар на затылок чудовища. Тулип усмехнулся, представляя, какой ничтожной выйдет атака. Но, вопреки ожиданиям, колосс рухнул. Резко, глухо, даже не пытаясь удержаться – иными словами, так, будто в нем не было и быть не могло даже капельки жизни. Чудом не придавив собой монарха, здоровяк обернулся кучей сухой бездыханной грязи.

Флокс еще долго лежал на земле, пытаясь перевести дух. Его руки дрожали от страха, но с лица не сходила улыбка. Он слышал, как к месту его внезапного триумфа стягивается народ. Шелест травы от их шагов. Тревожные перешептывания, что доносились с ветром… Влекомые интересом, дикари собирались вокруг своего лидера. Неожиданно перед лицом оказалось сразу две руки – близнецы помогли встать и отряхнуться. В их глазах читался общий вопрос: «Как?! Как, черт побери, Флоксу удалось невозможное?!»

— Что за магия пришла тебе на выручку? – вслух не сдержал любопытства один из братьев.

— Помилуй, Рубус! На радость или на беду, я до сих пор не владею тонкими искусствами.

— Но как же тогда…

— Я объясню все позже, – с предельной серьезностью молвил вождь. – Но для начала мы починим Тулипа. Увечья серьезные. Несите его в пещеру!

Близнецы послушно кивнули. Они аккуратно подхватили раненого и маршем двинулись в укрытие. Тем временем соплеменники Флокса бросились обнимать его. Среди прочих была и Астер. Она крепко стиснула нового друга, выражая признательность. Казалось, ее одну не волновали мысли о том, какое чудо он сотворил. Девчонка попросту радовалась удачному спасению Тулипа. Флокс гладил ее спутанные волосы и блаженно улыбался, представляя, какая ярость возьмет Регину, когда та услышит доклад об очередном провале.

Теперь Флокс знал на один секрет больше, а вместе с тем все меньше боялся великой и ужасной владычицы Лютумвиля.

* * *

Взгляд Де Люты вяз во мраке ночи. Напряженно всматриваясь в очертания леса, она ждала вестей. Ей казалось, что силуэт колосса вот-вот замелькает вдали. Что он, неуклюжий, вернется в разрушенную мастерскую и бросит к ногам своей королевы головы клятвопреступников… Они покатятся с грохотом, словно кочаны капусты, а владычица лишь улыбнется и с чувством глубокого удовлетворения проследует в свои покои. Она не объявит о случившемся с высокой трибуны, не поделится этим с министрами, но каждый в Лютумвиле узнает цену предательства!