Книга Лютумвиль. Королевство огня и глины, страница 60 – Антон Мамон

Сраженная столь глубоким ответом, Регина поместила кулак под острый подбородок и локтем уперлась в колено. Виола, лицо которой скрывалось под горячим полотенцем не заметила фривольной позы, а потому продолжила, не стерпев тишины:

— Не могу сказать, что прожила свой век бездарно. В целом я счастливый человек. У меня остались дети, скоро родятся внуки. В деньгах, благодаря вам, я не нуждаюсь. Да и здоровье, на мою удачу, не подводит. Единственное, чего бы хотелось, – смотреть в зеркало и видеть истинную себя. Женщину, которой не приходилось ломаться и прогибаться в угоду мужу. Знаю, что все это – блажь. Но до чего же сладка мысль просто смахнуть с лица печати многих огорчений…

— Что, если ты не узнаешь себя, когда мы закончим?

— И такое, полагаю, возможно. Но это лишь внешность. Я останусь той, кем была. Изменится только моя оболочка.

— А как же боль? – ухмыльнулась королева. – Неужели она тебя не страшит? Никаких остановок и передышек. Если я начну свое дело, уже не отступлюсь!

— Думаю, я справлюсь, – твердо заявила Виола. – Нет такой боли, которую я не познала за четверть столетия рука об руку с мужем.

— Ох, поверь, милая… То, что тебе предстоит – невыносимая мука. Ты будешь молить о пощаде, а достигнув пика агонии, поймешь, что даже это не предел. Ты познаешь те грани и оттенки боли, о существовании которых даже не догадывалась. Ты пропитаешься болью. Ты станешь болью! – хрипло молвила Регина, насаживая металлические когти на каждый из пальцев левой руки.

— Я готова, – невозмутимо парировала Виола. – Я мечтала об этом.

— Знаешь, как говорят, – дернула уголком рта Де Люта. – Бойся своих желаний, иногда они сбываются! – На этих словах Регина сорвала остывающее полотенце с лица садовницы и вонзила острые фаланги в размокшую глину. Пронзительный вопль просочился сквозь стены и разошелся по замку…

Глубоко за полночь мать Астер вернулась домой. На пороге ее встретили счастливые дети и… внезапно объявившийся супруг. Мужчина, едва заметив перемены во внешности бывшей жены, ухватил ее за талию и притянул к себе. Зашептав что-то на ухо помолодевшей Виоле, он осыпал поцелуями бархатистую кожу. Астер наблюдала за этим с нежностью. Она прослезилась от радости. Ее братья и сестры тоже не сдержали чувств.

Тревожно взглянув на мужа, Виола отстранилась и убежала в спальню. Напоследок она бросила грустный взгляд на детей и отвернулась. Астер показалось, что мать утаила страшное. Что-то случилось там, в замке… Но что?

— Она устала. Ей нужно хорошенько выспаться, – синхронно выдали спутники Виолы, братья-близнецы Морус и Рубус.

— Конечно! Спасибо, что позаботились о ней! – кивнула Астер, расплываясь в натянутой улыбке.

В мастерской тем временем все еще кипела работа. Регина собственноручно отмывала инструменты в тазу с холодной водой. Правительница устала ничуть не меньше Виолы. Задача, с которой ей пришлось разобраться, оказалась не из легких, но результат стоил усилий. Де Люта улыбалась, представляя, как подруги садовницы впервые увидят ее гладкое, сияющее лицо. Как от зависти они пойдут красными пятнами. Как сожмутся их кулаки в бессильной злобе и негодовании.

Ошметки прежнего лица служанки были хаотично разбросаны по полу. Невозмутимо осмотрев их, монархиня опустила последний чистый инструмент в ларчик и захлопнула крышку. «А теперь – спать!» – мысленно постановила владычица, направляясь в опочивальню.