Книга Проклятая гонка, страница 69 – Катори Ками

Чарли совсем сник. Нет, с виду с ним все было в порядке: светил улыбкой в миллион ватт, махал руками. Кепку он нацепил козырьком назад, чтобы на снимках тень от него не падала на лицо. Махал трибунам, пританцовывал в такт музыке. С готовностью обнимался с другими гонщиками, о чем-то поговорил с парой чиновников от Федерации.

Несколько лет назад, когда Кларк проводил в Формуле свой первый сезон, Рольф бы этому спектаклю поверил. Теперь он знал Чарли немного получше и прекрасно видел, что того аж тошнит от напряжения.

Не ел сегодня ничего, и с Кларка станется и попить забыть. Вот даже не потеет.

Осторожно, чтобы не навернуться, когда автомобиль с установленной на нем платформой наклонится в повороте, Рольф подобрался к нему.

— Совсем хреново? — спросил вполголоса.

Чарли оглянулся на стоящего неподалеку репортера, прицельно снимавшего его крупный план, криво усмехнулся.

— Я полностью обескуражен, — признался шепотом. — Будто каменную плиту на плечах тащу.

— Держись, друг, — Рольф обнял его за плечи. — И забей на чемпионат.

— Легко сказать: забей… — Чарли кивнул на приветствующую парад пилотов толпу. — Половина от всей души желает мне победы и так же искренне расстроится, если я опять налажаю, а вторая половина ждет моей ошибки и спляшет макарену на моем трупе. А если вдруг я все-таки выиграю, они скажут, что фигня я, а не чемпион, потому что на самовозе каждый может.

— А тебе чего, своего трупа, что ли, жалко? — подначил его Рольф. Если он знал Чарли — а он его знал, — то выдернуть его из тупика, куда тот сам себя загнал, можно было только смехом.

— Еще один труп? — не понял Тоби, тоже пробравшийся к ним.

— Да вот, уже почти готов, — Рольф кивнул на Чарли.

— Детка, да ты чего?.. — Тоби схватил его за плечи своей ручищей. Прижал боком к боку. — Улыбнись, мимо главной трибуны едем, цены за билеты минимум пятизначные, — объявил, ничуть не смущаясь стоящего рядом оператора. — Подбросим говнеца на вентиляторы хейтеров, а?

— А чего б не подбросить, — повеселел Чарли. — Рольф, иди к нам, чтоб уж стопроцентное комбо было. Неудачник, маньяк и гений.

— И кто у нас кто? — поинтересовался Тоби, а Рольф обнял Чарли с другого бока. Тот завел руки им за спины и подставил Тоби рожки. Скорее всего, за головой Рольфа тоже красовалась такая же фигура из пальцев.

Вот и славно. Именно за такими фото и приходили на парад чемпионов фанаты.

Остальные не отставали. Парни дурачились, кто во что горазд, пританцовывая, обнимаясь, шутливо боксируя друг с другом. Выяснение отношений было оставлено до момента, когда погаснут пять пар красных сигналов стартового светофора.

— У вас воды с собой нет? — кажется, Чарли действительно полегчало, раз он услышал требования организма. Рольф сунул ему в руки ополовиненный термос.

— Ну и мерзость, — скривился Чарли, сделав глоток. Снова присосался к термосу, всем своим видом показывая, как ему, бедному, не повезло в этой жизни.

— Зато ноги у тебя в кокпите не сведет, — наставительно сказал Рольф.

Перед выездом на воду был устроен фуршет с обладателями VIP-билетов. Тоби и Рольф нагло воспользовались тем, что в присутствии фанатов Чарли не станет скандалить, и скормили ему немного еды. Какую-то тарталетку с чем-то, кажется, мясным, пару канапе, что-то вроде бутерброда, еще тарталетку.