Книга Проклятая гонка, страница 112 – Катори Ками

— Видимо, при чем, — надавил Рольф. — Ты сам не свой в последнее время.

— Ну да… — Джесси вздохнул. — Меня опрокинула собственная команда. Решили, что двадцать четыре года — уже много. Да и медалей мне хватит.

— Не понял, — нахмурился Тоби. — У вас же не как у нас, два контракта на конюшню в год.

— Мы вообще не на контрактах, если что, — Джесси провел рукой по волосам. — Но у членов сборной команды страны есть стипендии. Плюс призовые. Например, за победу в финале Кубка мира я полтора миллиона получил. Реклама опять же.

Чарли вздохнул.

— И кто-то решил, что твое место ему нужнее, — он побарабанил пальцами по колену.

— Вот только моего брата не сшиб с пути разрыв мениска за месяц до Парижа, так что интригами его отправить на пенсию точно не получилось бы, — Джессика дотянулась до головы Джесси, растрепала ему волосы. Кудри остались в неизменном виде.

— Но теперь-то все нормально, да? — нахмурился Рольф.

— Если тебя выкинули с денежной программы, не парься, я рекламы подкину, — Чарли, как всегда, приступил к решению проблемы.

— Подкинь в любом случае, такой типаж пропадает, — посоветовал Тоби.

— Странно, что тебя не узнал никто. Олимпийский чемпион как-никак.

— Во-первых, триатлон не гонки, мы не так популярны, как вы, — отмахнулся Джесси. — А во-вторых, меня вообще редко узнают в “цивильном”.

— Конечно, после тесных велосипедок мало кто решит, что ты влезешь в парашюты, — возмутилась Джессика. Видимо, споры о моде между братом и сестрой происходили регулярно.

— Джесси, я сегодня влез в эти штаны размера “спрятать нечего”, давай не будем, — лицо Джесси выражало крайнюю степень страдания.

— Вот, говорю же, рекламу надо, — влез в семейные разборки Тоби, наставительно подняв вверх указательный палец. — Популяризовать триатлон, заодно пропиарить, что ты его звезда, надежда и оплот — и ни одна зараза не посмеет слово вякнуть.

— Ты как всегда литературен до полного обескураживания, — фыркнул Чарли. — Но по существу я с тобой согласен. Поищу что поинтереснее, скину контакты. Можем вообще всей толпой сняться. Так сказать, на стыке профессий.

— А когда ты сказал, что уезжаешь из Европы, соревнования были? — догадался Рольф. — Ты еще в Сингапуре с обгоревшим носом был.

— Да, в Австралии, — кивнул Джесси. — Солнце там безжалостное даже с учетом кремов. Я, кстати, золото взял. Так подмывало похвастаться, вы бы знали.

Движки самолета взревели. Короткий разбег, набор скорости — и они мягко оторвались от полосы и устремились в высоту.

— Полагаю, в качестве компенсации за обман ты теперь обязан пригласить нас на свои соревнования, — заявил Чарли.

— Ну, следующая Олимпиада только в две тысячи двадцать восьмом, — вздохнул Джесси. — Но Кубок мира стартует через месяц, так что, если не будете заняты, билеты я вам достану. Так феерически, как у вас в боксах, не обещаю, но скучно точно не будет.

— Неужели ты и меня наконец подпустишь к триатлону? — спросила Джессика. — Джесси Виндзор, учти, я обижусь!

— Пущу, куда ж от тебя деваться, — сдался Джесси. — Но, чур, чтобы меня в твоей новой книжке не было.

— А много их вообще? — надо было хоть погуглить Джессику Виндзор. Но Рольфу было лень.

— Формула — пятая, еще были про биатлон, фигурное катание, художественную гимнастику и скачки, — перечислила Джессика. — Вы просто не поверите, насколько трудно получать информацию из первых рук. Джесси, тебе повезло, все разжевали и по полочкам разложили.

Рольф устыдится. Потому что он вряд ли вел бы себя с Джессикой так же, как с ее братом. Хотя как знать, Джессика тоже умела расположить к себе.

И все-таки у Джесси было преимущество того самого неподдельного изумления первого столкновения с неизведанным. Его хотелось удивлять, вытаскивая из глубин памяти самые интересные и необычные детали.

— Если хочешь — я Аарона напрягу на материал о регби, — предложил Чарли.

— Не раньше, чем он женится, а то знаю я твоего Аарона, — распушил перья Тоби. — И вообще, не пора ли нам выпить? — он достал из стоящего рядом с его креслом шкафчика бутылку шампанского и бокалы. — Разбирай, — передал три бокала Чарли. Открыл бутылку, налил Джессике и себе, протянул бутылку Рольфу.

— За что пьем? — спросил Чарли. — За новый сезон?

— За нас! — поправил его Тоби. — Сезон наш будет по-любому, неважно в каком виде спорта.

— Тост! — поддержал Чарли, вскидывая вверх руку с бокалом. Рольф, Джесси, Джессика и Тоби повторили его жест.

Самолет лег на крыло, беря курс на Монако.

Конец