Книга Я просто хотела дочитать новеллу, а не стать женой злодея!, страница 5 – Айра Мэйрвелл

Золотые глаза чуть сузились. Он не ожидал такого ответа.

— Полезной? — в его голосе прозвучало откровенное издевательство. — Чем же такая, как ты, может быть полезна мне? Твое княжество уже стало пылью под моими сапогами. Твой отец целует землю, по которой я хожу. Ты — лишь символ их полного и безоговорочного унижения. Трофей. Игрушка. Не более.

Каждое слово было пощечиной. Жестокой, выверенной, бьющей наотмашь. Он хотел сломать меня, втоптать в грязь. Но он говорил это не мне. Он говорил это Лиане. А я — не она. Я знала, что за этой ледяной броней скрывается человек (или не совсем человек), у которого тоже есть свои страхи. Главный из них — потерять трон, который он завоевал кровью.

— Даже у самой простой игрушки может быть свое предназначение, — я сделала крошечный шажок ему навстречу. Безумный, отчаянный шаг. — Иногда она может уберечь своего хозяина от беды.

— Беды? — он рассмеялся. Тихий, лишенный веселья смех. — Ты всерьез полагаешь, что можешь уберечь меня от чего-либо?

— Я ничего не полагаю, Ваше Величество. Я просто… вижу, — я опустила ресницы, изображая смирение и таинственность. — Иногда. Обрывки будущего.

Вот оно. Я это сказала. Карта брошена на стол. Теперь либо пан, либо пропал.

Наступила такая тишина, что я слышала, как кровь стучит у меня в ушах. Я ждала приказа «казнить сумасшедшую». Ждала, что он просто испепелит меня взглядом.

Вместо этого он вдруг оказался совсем рядом. Одним плавным, хищным движением он преодолел оставшееся расстояние. Одна его рука легла на стену рядом с моей головой, отрезая путь к отступлению. Второй он взял меня за подбородок, заставляя поднять голову. Его пальцы были холодными, как сталь, но прикосновение было на удивление осторожным.

Я перестала дышать.

Он был так близко, что я могла рассмотреть серебряные искорки в золотой радужке его глаз. У него были длинные, темные ресницы, которые делали его взгляд еще более пронзительным. Он был не просто красив. Он был совершенен. Совершенное оружие. Совершенный монстр.

— Обрывки будущего? — пророкотал он так тихо, что его слова были предназначены только для меня. — Любопытно. И что же ты увидела в своих видениях, провидица?

Сердце колотилось о ребра, как птица в клетке. Сейчас. Или никогда.

— Я видела дорогу… ведущую на запад от столицы, — зашептала я, боясь, что голос сорвется. — Видела Багровый Утес. Утром там прошел сильный дождь… Камни стали рыхлыми. Я видела, как они летят вниз… прямо на дорогу.

В новелле это был незначительный эпизод. Камнепад, который задержал гонца от генерала Ли Тана на несколько часов. Эта задержка привела к небольшому недопониманию, которое, в свою очередь, чуть не спровоцировало бунт в Западном гарнизоне. Асмус тогда был в ярости. Мелочь, но с последствиями. Идеальная проверка.

Он молчал, изучая мое лицо. Я чувствовала, как его взгляд скользит по моим щекам, губам, видит каждую дрожащую ресничку. Он искал ложь.

— Генерал Ли Тан должен был отправить гонца с докладом именно по этой дороге сегодня утром, — произнес он медленно, словно думая вслух. — Об этом знаешь только ты, я и начальник моей стражи. Откуда эта информация у тебя, жена?

Он надавил на последнее слово, и его пальцы на моем подбородке чуть сжались.

— Я же сказала… я видела, — прошептала, вкладывая в голос всю возможную искренность.