Книга Мой темный палач. Печати Бездны, страница 59 – Любовь Черникова

Я яростно замотала головой.

— Нет! Это сон. Просто сон! Я много думала о том, как помочь больным детям, вот мне и приснился кошмар. Сейчас я проснусь, и все закончится!

— Это не сон, Ада Вельрин. И я тебе это докажу. Я помогу.

Не желая больше слушать Ульдрахора, я решительно впилась зубами в собственную руку и… проснулась!

Я села, очумело глядя по сторонам и все еще не веря, что удалось вырваться из наведенного сна. Сердце колотилось, а глаза щипало, словно от соли.

«Прости. Не хотел сделать тебе больно, но ты так металась и никак не желала просыпаться…»

Рыжик виновато лизнул мою руку, на которой отпечатался отчетливый след его зубов. Оказывается, это не я себя укусила, а он цапнул, желая помочь.

Погладила лисенка по шелковистой шерстке.

— Спасибо тебе, маленький. Ты все правильно сделал…

Спустив ноги на пол, зябко поежилась. Промокшая от пота ночная рубаха противно холодила спину, и что-то странное происходило с моими глазами. Прихватив сухие вещи, я направилась в ванную, где долго и тщательно умывалась, смывая липкие остатки сна. Прохладная вода принесла облегчение, но когда я посмотрела в зеркало, то оторопела.

Мои зрачки потемнели до чайно-карего цвета, а волосы посветлели и приобрели легкий пепельный оттенок. Черты лица едва заметно заострились, придав облику неприсущую ранее жесткость. Вроде и не такая уж большая разница с тем, что было, но я стала выглядеть совершенно иначе и как будто старше на несколько лет.

Изменение было минимальным, но напугало меня больше всех прочих. Я отчетливо видела сходство с незнакомцем из сна!

— Ушедшие боги!..

Как я это объясню Малле и остальным, кто меня видел?

Кошмар наяву, в который я попала, никак не желал заканчиваться!

Захотелось забраться обратно в постель, свернуться калачиком и забыться. Спать-спать-спать до тех пор, пока все не вернется на круги своя. Чтобы проснуться и узнать, что мы по-прежнему уединенно живем вместе с папой. Что ни о какой помолвке с Темным Защитником не идет и речи. И никакого приглашения на этот проклятый бал я не получала. И Коготь Ульдрахора в глаза не видела!

Кстати, о нем я и думать забыла, а ведь он так и валяется в холле! Нужно его все-таки прибрать.

Тяжко вздохнув, потопала вниз в сопровождении Рыжика.

Коготь так и лежал на прежнем месте — на полу возле дивана.

Ценнейший артефакт! Символ власти королевского рода Эстелар — доказательство его могущества. Трофей победителей. Но я, кроме брезгливости, ничего к нему не испытывала.

«Что это за штуковина?» — поинтересовался лисенок, с опаской разглядывая Коготь.

— Артефакт, — ответила я, настороженно разглядывая черный обломок.

Он манил, вызывая желание взять в руки. И неспроста! Ульдрахор мечтает завершить начатое, о чем и сообщил мне прямо. Неизвестно, что будет, если я к нему прикоснусь снова.

Торопливо накрыла обломок когтя краем чехла для мебели. Полегчало.

Может, потихому вышвырнуть эту дрянь в болото, где обитают криспы, да и дело с концом?

Решив посоветоваться с Григором на этот счет, занесла ведро с террасы в дом.

— М! — выглянула оттуда зеленая морда.

— Григор, мне очень нужен твой совет.

— М? — На жутковатой роже отразилось крайнее внимание.

— Это Коготь Ульдрахора, и я не знаю, как с ним поступить?

Я откинула чехол, демонстрируя ему артефакт. Крисп приподнялся над краем ведра, разглядывая его, и на его призрачном лице появилось изумленное выражение.