Книга Доппельгангер, страница 187 – Рита Лурье

Вот зачем он потащил Джуди на остров? Чтобы ритуально прикончить на памятном месте?

Она смотрела много детективных сериалов, потому знала, что всякие маньяки, как правило, обожают символические жесты.

Натан ускорил шаг, и девушке пришлось поднапрячься, поспевая за его размашистой, решительной походкой. Задача была не из лёгких, учитывая длинные ноги мужчины и недавнюю травму Джуд. Но жаловаться она не хотела.

— Ты смог найти дневник? – зачем-то спросила она.

— Дневник? – Натан покосился на неё через плечо.

Она не собиралась рассказывать про свой визит в альтернативную версию дома Уокеров, но считала не лишним аккуратно прощупать почву.

— Дневник Итана, - уточнила Джуди.

— Дневники ведут только сопливые девчонки, - отрезал её спутник.

«Попался!» – возликовала она.

Натан сделал вид, что информация его не заинтересовала, но не смог обмануть девушку. Было заметно, что его встревожила эта тема. Он знал про существование дневника. Какого-то дневника в каком-то из миров.

Очевидно, не было смысла искать записи погибшего пятнадцатилетнего юноши. Он утонул в реке до того, как всё началось. Лорна или кто-то, выдававший себя за неё, разыскивала дневник другого Итана.

«У меня для тебя плохие новости, Джудс. Я не твой Итан, не из этой реальности».

— Господи! – прошептала Джуди.

Чудовищная догадка выбила у неё весь воздух из лёгких. Она отстала, задержавшись на склоне, и теперь смотрела в след тёмной фигуре, почти скрытой густыми зарослями кустарника. Из оцепенения девушку вырвал хруст сухой древесины.

Джуди поторопилась выбраться на берег. Натан соорудил что-то вроде импровизированного моста, с помощью телекинеза скинув в воду несколько стволов мёртвых деревьев. Теперь он утирал кровь, стекающую из носа.

Двойник поймал взгляд спутницы и поспешно отвернулся к реке. Он первым ступил на переправу.

«Итан…»

«Нет», - приказала себе Джуд. Заткнись. Рано. Круг должен замкнуться.

Натан протянул ей руку, предлагая помощь в преодолении опасного участка пути, и девушка чуть поколебалась, прежде чем принять её. Прикосновение к тёплой ладони пустило по позвоночнику Джуди стайку мурашек.

Она шагнула на остров и испуганно зажмурилась, но твердь не разверзлась.

Оглядевшись, девушка заключила, что за десять лет это место осталось почти неизменным, за небольшим исключением.

Ствол ивы, под которой они часто сидели, кажется, стал несколько толще; появились какие-то новые кусты и деревья. Но Джуд могла ошибаться, ведь её память вымарала незначительные детали, сохранив лишь самое главное.

Натан с неохотой выпустил ладонь девушки и подошел к самой кромке воды. Он засунул руки в карманы и запрокинул голову, подставляя лицо солнечным лучам, сквозящим через прорехи в кудрявой кроне ивы. Он выглядел умиротворенным и подозрительно довольным, словно и правда наслаждался прогулкой.

Джуди позавидовала его спокойствию. У неё щемило сердце, а в горле образовался ком, не то слёз, не то невысказанных слов. Она кашлянула, прочищая доступ кислороду.

— Ты обещал, что я получу ответы, - тихо сказала она.

— Так спрашивай, - благословил Натан.

«Все ответы внутри тебя, важно только правильно задать вопрос» - вспомнились ей напутствия одинокого старика с болота Манчак. Но его загадочному совету непросто было последовать.