Книга Пленница Повелителя песков, страница 24 – Елена Княжинская

— Нет, не может быть! В тот день приносили жертву духам. Я видела своими глазами.

— В тот день, – произнес Азиз, – в костер бросали не только баранов. Пока на площади жгли животных, на другом конце города предавали огню тела тех, кто решил требовать справедливости, и тех, кто, не дождавшись ее, умер от голода.

— Наместник не мог… Он, наверно, не знал о том, что происходит.

— Джаным, он лично отдал приказ. Я стоял на страже в тот день и многое видел. Вместо того чтобы повести нас в бой, попытаться сделать хоть что-то, наместник затыкает рты недовольным.

— Тише! – шикнула на него Валия. – Думай, что говоришь!

— Лучше умереть с высоко поднятой головой, чем жить в ожидании смерти. Я устал молчать.

— Благодарю, Азиз, – я встала и поклонилась ему. – Мир твоему дому.

Вновь закутавшись в покрывало, я вышла на улицу. Мне было душно внутри, но и здесь, на воздухе не стало легче. Я задыхалась от злости. Мучилась бессилием. Думала, что мне тяжело, но сегодня увидела жизнь такой, какой не могла представить в самом страшном сне.

Дорогой мы молчали. Только когда подошли к дворцу, я спросила:

— Кто он тебе? В его доме ты вела себя как хозяйка.

— Он мое солнце и моя луна, – ответила Валия. Робко улыбнулась. Преобразилась, будто светилась изнутри. – Мы откладываем каждый дирхам, но однажды я и правда войду в дом Азиза хозяйкой.

— Вы собираете деньги на свадьбу?

— Нет, джаным, – улыбка Валии погасла. – Когда накопим достаточно, любимый сможет выкупить меня из рабства.

Я вошла во дворец, не смея поднять глаза. Как слепа я была, как ничтожна моя душа.

Я взбежала вверх по ступеням, не таясь, забыв об осторожности. Мысленно я все еще оставалась там, в бедном доме Азиза, который копил деньги, чтобы выкупить любимую из рабства. Видела нищих у подножия храма, несчастную женщину, вынужденную просить милостыню. Я ненавидела Повелителя песка, который своим появлением разрушил столько жизней, но еще больше вопросов у меня было к отцу. Как мог он допустить подобную несправедливость? Почему не защитил своих подданных?

Наместник перестал выдавать нуждающимся муку и фрукты едва ли не с первого дня, значит, знал, что осада будет долгой. Несмотря на угрозу голода, принес в жертву баранов и целый мешок зерна. Слуги весь день готовили пищу, когда отец ждал одного из сыновей Фазри. Что стало с той едой, одним духам известно. Я не видела и не слышала, чтобы ее раздавали, как бывало раньше во время праздников. Хуже всего то, что он даже не пытался договориться о мире. На что только надеялся? Чего ради затеял этот бунт?

Стоило только подумать об этом, как в памяти всплыли слова Азиза о казненных горожанах, вся вина которых была в том, что боролись за жизнь.

Я могла бы и дальше притворяться, будто ничего не знаю, но больше не желала закрывать глаза на беззаконие, которое творилось в Рудрабаде и за его пределами. Слишком долго я пряталась за стенами, занятая лишь собой. Память услужливо подбрасывала факты, о которых я прежде не задумывалась. Вспомнила рассказ Абхи о моей матери, день, когда появилась Валия. Ее отец привез из военного похода, который кому-то стоил жизни и свободы. Горожане встречали наместника как победителя, а десятки рабов, должно быть, проклинали, виня его во всех бедах.