Книга Тот, кто вырезал моё сердце, страница 45 – Кассиан Маринер

— У меня нет выбора, — я встал и подошел к окну. — До сдачи Павильона осталось меньше месяца. Если я выгоню тебя сейчас, то не успею. Твои руки, будь они мужскими или женскими, знают мою работу. Ты — мой инструмент, а мастер не выбрасывает хороший инструмент только потому, что тот оказался другой формы, чем он думал.

Я услышал, как она судорожно выдохнула.

— Но, — я резко обернулся и наставил на нее палец. — Правила меняются. С сегодняшнего дня ты живешь здесь, в Западном крыле.

— Здесь? — она опешила. — В покоях Мастера?

— В малой комнате для слуг, рядом с моей спальней. Это единственное место, куда не входят другие. Здесь ты сможешь... приводить себя в порядок без риска быть пойманной.

В дверь постучали. Это был Шэнь.

— Оставь у порога! — крикнул я.

Я забрал поднос с вином и одежду и поставил на столик перед ней.

— Пей, это разгонит кровь. И вот, — я бросил ей сухой халат. — Оденься.

Пока она пила горячее вино, стуча зубами о край чашки, я наблюдал за ней. Теперь, когда я знал правду, то видел то, чего не замечал раньше. Изящный изгиб шеи, когда она запрокидывала голову, то, как она держит чашку — двумя руками, бережно. Она была красива. Не яркой красотой пиона, как наложницы, а тихой красотой дикой орхидеи, растущей в тени скал.

— Лин Вань, — произнес я. Она вздрогнула от своего имени. — Твои бинты. Ты слишком туго их затягиваешь. Это нарушает ток ци в легких. Ты умрешь не от плахи, а от чахотки, если продолжишь в том же духе.

— Но я должна быть плоской, Мастер, — она опустила глаза, и на ее бледных щеках расцвел румянец.

— Есть другие способы. Ткань должна быть эластичной. Шелк лучше льна. Я... я найду для тебя подходящий материал.

Это было странно обсуждать с учеником его белье, но мы уже перешли эту черту.

— Спасибо, Хань Шуо, — сказала она тихо.

Она снова назвала меня по имени и на этот раз это прозвучало не дерзко, а... интимно. Словно мы стали сообщниками.

— Отдыхай, — я направился к двери. — Завтра нам предстоит поездка. Нам нужен особый лак для крыши, который не боится воды. Его добывают только в Туманном Лесу. Мы поедем туда вдвоем без рабочих и Шэня.

— Почему?

— Потому что теперь я не могу спускать с тебя глаз, — ответил я честно. — Бай знает, что ты отказался от его золота. Его люди вернутся и в следующий раз они могут не просто столкнуть тебя в воду.

Я вышел, плотно закрыв за собой дверь, прислонился спиной к прохладному дереву косяка и закрыл глаза. Сердце колотилось так, словно я только что пробежал десять ли.

Это будет самая сложная стройка в моей жизни. Я строю Павильон для Императора, а параллельно строю клетку для собственных чувств, которые грозят вырваться наружу и сжечь всё дотла.

* * *

Повествование от лица Лин И (Лин Вань)

Проснулась я в чужой комнате, на чужой постели, но с ощущением странного, пугающего покоя. Я вспомнила всё. Река, холод, нож, разрезающий повязку, его глаза. Он знает.

Я сжалась под одеялом. Моя тайна, которую я берегла пуще жизни, раскрыта. Но мир не рухнул, небеса не разверзлись, Хань Шуо не сдал меня палачам. Он принес меня в свой дом, укутал в свой халат и напоил вином.

«Ты — мой инструмент».Он сказал это холодно, но в его действиях было столько заботы, сколько я не видела с тех пор, как умер отец.