Книга Второй шанс для мачехи, страница 33 – Айли Иш

Разговор снова потёк в непринуждённое русло, но Альфидии казалось, что теперь на неё украдкой посматривают. Несколько раз она ловила на себе странные взгляды Дедала, но смотрела на него сухо в ответ.

— ...и пора бы уже на пенсию, — услышала Эрдман краем уха слова и попыталась вовлечься в разговор.

Пожилой маркиз Маний Лере последние пятьдесят лет был хранителем севера, но лет десять был не в состоянии выполнять свой долг, многие об этом шептались и сочувственно ей кивали, ведь большая часть обязанностей легла на плечи её мужа. Альфидия в это не лезла и особо не интересовалась, всего лишь сплетни заскучавших дам. Но уж лучше пусть шепчутся, что её муж пропадает на работе, чем проводит время в кроватях чужих женщин.

— Разве Его Высочество отпустит вас? — со смешком спросил у мужчины кто-то из гостей.

— В этот раз здоровье совсем подвело, мне уже семьдесят лет, я не смогу в этом году провести ритуал встречи зимы, — с горечью сказал Лере и посмотрел на Калистена. — Граф Эрдман, я просил за вас Его Величество, чтобы хранителем назначили вас.

Альфидия так и замерла, не донеся вилку ко рту и уставилась на маркиза. Она не ослышалась? В каждом регионе был свой хранитель, это была почётная должность, которая возлагала на себя большие обязательства.

Был ли такой разговор в прошлом? Собирались ли Калистену передать эту должность? Она не помнила, потому что политика и государственные дела были вне её компетенции. Но Альфидия помнила, что после её брака с Дедалом, хранителем севера стал он.

Графиня перевела взгляд на Эрманда и заметила, каким ненавистным взглядом блондин посмотрел в сторону её мужа.

О… неужели?

Альфидия опустила вилку и повернулась к Калистену.

Муж смотрел только на неё. Словно ожидал лишь её реакции, а у графини все слова застряли в горле. Она не осмелилась спросить, правда ли это и что он собирается делать. Альфидия никогда ничего у него не спрашивала и не влезала в дела графа. Всё было так, как он решит.

Графиня с холодным ужасом начала понимать, зачем Дедалу нужна была смерть её мужа.

Он хотел получить не только все блага рода Эрдман в единоличное пользование, он желал эту должность, собирался стать хранителем севера и для этого использовал её как пешку. А она принесла ему всё на блюдечке. Устранила сильного конкурента, отдала богатства.

Но хуже всего то, что Калистен умер из-за этой должности. Он точно не успел стать хранителем севера в их браке, но Альфидия и не помнила разговор о его возможном назначении.

Это то важное, что прошло мимо неё. Теперь вся её жизнь становилась понятной. Ради чего она превратила её в пыль. Ради амбиций и желаний мужчины, который никогда её не любил и не полюбил бы. Она всего лишь инструмент для получения желаемого. В каком же мире иллюзий она прибывала, как жалко была готова пасть ради капли внимания.

— Я уже написал ответ Его Величеству, — спокойно ответил Калистен, смотря в глаза своей жене.

И в этом взгляде было так много всего, что графиня смутилась и опустила глаза.

— Быть хранителем севера большая обязанность, — прозвучал мерзкий голос Дедала, вызывая гнев в душе Альдфидии, — вы и без этого не бываете дома, граф, ваша супруга проведёт свою жизнь в одиночестве, кто будет греть её постель по ночам?

Альфидия вскинула взгляд на Эрманда, сожалея о том, что не стала искать ему яд. Избавилась бы от него сейчас и никаких проблем. Он заслуживал смерти.