Книга Отравленный исток, страница 148 – Елена Счастная

А вот старец его, похоже, прекрасно знал.

— Здрав будь, княже, — слегка надтреснутым, словно простуженным, голосом проговорил он. Но головы не наклонил. Только сделал знак замершему за его спиной парню открывать ворота.

Гридней отправили обихаживать лошадей — только Заряна да Лешко прошли вслед за Кириллом в небольшую, но добротную избу старосты. Жены у него не оказалось: у печи хлопотала молодуха с толстенной чернявой косой ниже пояса — по возрасту и не дочка, скорее внучка уже.

Но Кирилл остановил её:

— Не тревожься, мы вас обременять не станем. Остановимся лагерем подле деревни.

Отчего-то не хотелось покамест делить со старостой хлеб-соль. А то потом, коли что, можно и на неодобрение Богов налететь. Ведь понимания с хозяином может и не случиться.

— Как же так, владыка? — девчонка всплеснула руками.

А вот староста без особого удивления приподнял густые брови, глянул на внучку и та тут же поспешила в соседнюю клеть.

— И чем же я обязан такой чести, княже? — снова заговорил старик. — Уж сколько лет ждать не ждал.

— Ты наперво мне имя своё скажи, чтобы знать, как к тебе обращаться. Прости уж, так сходу не припомню. Давно о вашей деревне ничего не слыхал.

Старик ответил не сразу, будто решал, стоит ли имя своё чужому человеку называть.

— Изток.

Вот как. Довелось всё же прийти к истоку, откуда и пошло всё. Откуда закрутился водоворот, поломавший многое в жизни Кирилла.

— Уж позволь, почтенный Изток, моей невесте отдохнуть с дороги в другой клети, — Кирилл улыбнулся, глянув на Заряну. — А мы пока с тобой потолкуем.

Староста ни словом не возразил, снова кликнул внучку, и та, пообещав только недавно растопленную баньку с добрым паром, увела боярышню прочь. Девушка и сказать ничего не успела. Кирилл понимал, что после придётся оправдываться. Заряна вовсе не так простодушна, чтобы молча всё снести — уж поняла, поди, что нарочно её спровадил.

Покончив с приветствиями и любезностями, Изток снова вперился недоверчивый взглядом.

— И чего же такого важного ты хочешь от меня услышать, владыка, коли столько вёрст отмахал самолично?

— А вот любопытно стало, чего вы с племенем своим не живёте, — усмехнулся Кирилл И продолжил серьёзнее: — И не водилось ли среди ваших пращуров сильного волхва, который давным-давно наложил проклятие на одного правителя.

Староста пожевал губами, в глубине его глаз будто скользнула тень, на миг омрачив лицо.

— Что-то странные вопросы ты задаёшь, княже, — осторожно проговорил он. — К чему бы тебе вдруг это знать понадобилось?

— Раз спрашиваю, значит до зарезу надо!

— То дела давно минувшие и только нашего племени касаются. Вам, людям из Кирията, они погоды не сделают.

Кирилл неожиданно для самого себя громко хлопнул ладонью по столу — не сдержался. Лешко рядом едва не подпрыгнул. А староста и не пошевелился. Только спокойно проследил взглядом за его рукой.

— Говори, коли есть, что сказать! Не надо мне зубы заговаривать.

— А чего мне, князь, душу перед тобой открывать, в прошлом копошиться, коли ты сам не хочешь мне правды сказать? Зачем тебе знание о том, что между нами, древнерами, случилось? Хочешь честности, будь честен сам.

Ни на толику он не повысил голоса, ни на миг не проскользнуло в нём нетерпения или грубости. А потому подумалось, что и правда не стоит ждать откровений от того, кому сам не можешь открыться. Да только знать бы, что не приведёт к пущим бедам.