Книга Поручик Ржевский и дама-вампир, страница 97 – Иван Гамаюнов

Поручик покинул дом тем же путём, которым пришёл, — через заднее крыльцо. А на улице уже ждал горбатый мужик.

— Ммм, — выразительно произнёс горбун, протягивая Ржевскому топор рукояткой вперёд. Дескать, нам чужого не надо.

Пришлось взять.

— Спасибо, братец, — сказал поручик, а сам подумал: «Чёрт бы с ним — с топором! Лучше б меня здесь никто не встречал». Тогда можно было бы заглянуть в окна западного крыла. А так, находясь под наблюдением горбуна, ничего не оставалось, кроме как направиться по дорожке в сторону яблоневого сада.

Ржевский нарочно выбрал такой маршрут, чтобы пройти рядом с кустами, где оставил Тасеньку и младшего Бобрича. В кустах никто не прятался.

«Вот анекдот будет, если Тасенька с Петей тоже пропадут куда-нибудь», — подумал поручик, но тут же прогнал дурную мысль. Случись пропажа, это оказалось бы совершенно не смешно.

Оставалось надеяться, что эти двое вернулись к коляске или к часовне и ожидают там. «Эх, — думал Ржевский, уже углубившись в сад. — Как-то мы позабыли договориться, где они должны меня ждать, если я принесу себя в жертву Барбаре».

А ещё поручик беспокоился, нет ли за ним слежки. А вдруг горбун идёт по пятам? Или не горбун, а ещё кто из дворни Крестовских-Костяшкиных.

Именно такая мысль явилась первой, когда за дальним деревом мелькнула фигура в крестьянской одежде. Но это оказался Петя.

— Не волнуйтесь, Александр Аполлонович, — затараторил он, подбегая к Ржевскому, — слежки за вами нет. Я проверял.

— Таисия Ивановна где? — спросил поручик.

— Она в коляске. Ждёт. А мне велела вам помочь.

Ржевский вспомнил свою недавнюю баталию с Барбарой.

— И в чём вы хотели помочь? — спросил он. — Ублажать хозяйку усадьбы? Я сам прекрасно справился.

— А! — закивал Петя. — Так вот что вы делали почти полтора часа. А я волновался, что вас долго нет. Даже подумал, что вас заперли в подвале и грозятся пытать. Глупость, конечно, но и такие мысли были.

Поручик снова повёл оцарапанным плечом.

— Нет, никто меня не пытал. И не запер, как видите. Я сумел убедить хозяйку усадьбы, что прокрался сюда на тайное свидание, а не на разведку.

— Да, судя всему, убедили, если за вами слежки нет, — сказал Петя. — Я прятался возле дома и видел, как вы вышли. Когда горбун отдал вам топор, у меня отлегло от сердца: значит, вы не пленник. Дальше вы пошли в сад, но я решил сразу не показываться и проверить, не пойдёт за вами ли кто-нибудь. Никто не пошёл, и тогда я совсем обрадовался.

— Умно поступили, что проверили, — одобрил Ржевский.

— А пока вы были в доме, я очень волновался, — продолжал Петя. — Что я сказал бы Таисии Ивановне, если б не сумел вам помочь или хотя бы выяснить вашу судьбу?

— Надеюсь, пока меня не было, вы с Таисией Ивановной время не теряли? — спросил поручик.

Петя вдруг смутился:

— Вы очень проницательны, Александр Аполлонович, — но Ржевский, занятый своими мыслями, не придал этому значения.

— Западное крыло осмотреть удалось? — спросил поручик. Не давало покоя то, что случилось перед встречей с горбуном. Тихий зов, будто наваждение: «Саша, Саша». И звук, будто птица стучит клювом в стекло.

— Ну… как сказать… — начал Петя. — Когда вас горбун увёл, мы с Таисией Ивановной поначалу не знали, что делать. Затем решили к западному крылу пробраться — ползком, чтобы нас случайно не увидели. Но как только мы туда добрались, дверь хлопнула, и горбун снова из дома вышел. Никак нельзя было из кустов голову поднять и в окна заглянуть. Тогда мы с Таисией Ивановной решили в сад ползти. Уползли подальше, чтобы в полный рост стоять и за деревьями прятаться. Ещё раз обсудили положение. Я настоял, чтобы она к коляске вернулась, а сам остался вас ждать.