Книга С тех пор никто не видел, страница 91 – Пол Финч

Бросив ключ зажигания на сиденье, он поднялся по лестнице. Не оборачиваясь на крики, быстро прошел по причалу и взбежал по каменным ступеням на набережную, где толпились туристы. Там наконец оглянулся и увидел, как в гавань входит катер. Блондин за штурвалом снял очки и теперь всматривался в толпу.

Чтобы не привлекать внимания, Дэвид сбавил шаг. Обогнул угол паба «Морская хижина» и оказался на главной улице Порт-Изала, где немного расслабился, но продолжил идти. Пешеходная улица поднималась в гору, становясь все круче и уже, а с половины подъема начинались ступенчатые террасы. Проулки, также зачастую ступенчатые, петляли между магазинами и коттеджами, заполненные людьми.

Бородач, приехавший в автомобиле, должен быть где-то наверху. Дэвид предположил, что тот уже спускается, а на такой оживленной улице можно не увидеть друг друга до последней минуты. Будет разумнее подниматься осторожно, то и дело прятаться в магазины и покидать их, лишь убедившись, что горизонт чист. С другой стороны, сильно задерживаться не стоит. А вдруг Джейсон Булстроуд подключил к поискам полицию? Этот мерзавец пользуется здесь влиянием. Может обвинить в подглядывании или даже сексуальных домогательствах. Тогда конец всему: и затее с «Эссекс Инквайерер», и попыткам так или иначе возобновить карьеру.

Дэвид огляделся по сторонам, пытаясь придумать оптимальный план, и вдруг увидел то, чего здесь никак не ожидал увидеть. Стрелка на стене указывала путь к подъемникам.

Сперва Дэвид растерялся, но быстро собрался и торопливо зашагал по переулку, ожидая, когда откроется живописный вид, и, добравшись до конца, не был разочарован. На северной стороне Порт-Изала вдоль подножия прибрежного утеса тянулся пляж, скорее галечный, чем песчаный, но весьма посещаемый. Над ним величественно вздымалась на десятки метров отвесная гранитная стена, покрытая отдельными клочками кустарников.

От небольшой посадочной платформы у подножия к вершине утеса тянулись рельсы, по которым сновали вверх-вниз на стальных тросах два вагончика, абсолютно синхронно благодаря противовесам в виде встроенных резервуаров с водой. Гениальная конструкция викторианской эпохи работала бесперебойно под действием собственной силы тяжести.

Деревянный пешеходный мостик привел Дэвида на платформу, где он купил билет у охранника в сине-желтой куртке в цветочек и вошел в правый опустившийся подъемник.

Вагончик внешне напоминал уменьшенную копию лондонского автобуса с открытой задней площадкой, а внутри – кабинку для канатной дороги с ее десятком кожаных сидений и узким проходом посередине для шести-семи стоящих пассажиров.

Пока Дэвид был один, но остался стоять, нервно оглядывая платформу. С одной стороны, попутчики позволили бы затеряться среди них. С другой, он не мог быть на сто процентов уверен в том, кто именно сидел за рулем оранжевой спортивной машины, так что, если попутчик и появится – это может означать, что его вычислили, а он и не узнает.

Кабинка дернулась и начала подъем, на пути в гору Дэвид был предоставлен самому себе. Поразмыслив, он решил, что так все же лучше. Скорее всего, в машине был бородатый охранник, который сейчас спускается по главной улице Порт-Изала, проверяя все двери и подворотни.

Путешествие оказалось довольно долгим. Вагончики приводились в движение гидравликой, поэтому были медленнее, чем старомодные лифты-клетки. Дэвид посмотрел через окошко вверх… и замер в ужасе. На верхней платформе, скрестив руки на груди, ждал бородач. Стоял и смотрел на него.