Книга С тех пор никто не видел, страница 36 – Пол Финч

— Прекрасное место, Фредди, чтобы провести остаток жизни.

На втором этаже были окна, но стальные щиты на них почти не пропускали света. Впереди виднелись другие лестницы, а налево вел длинный коридор, двери в котором оказались с выбитыми косяками. Дэвид снова замер и прислушался.

Он не думал, что будет делать, когда попадет сюда. Теперь решил так: пойдет от одной квартиры к другой, высматривая улики. Судя по пузырькам и использованным шприцам в коридоре, здесь жили бродяги. Отправной точкой для поисков может стать место, где явно побывала полиция. Впрочем, оставалось лишь строить догадки, что в конце концов удастся отсюда выудить.

Дэвид шагал по коридору с забранными сталью окнами по левой стороне. За разбитыми дверными проемами справа не различалось ничего, помимо обгоревших стен и каменных завалов там, где обрушились потолки. Глаза постепенно привыкали к темноте, и Дэвид вдруг застыл на месте, смутно различив вдали человеческую фигуру. Он вновь медленно двинулся вперед. Фигура не двигалась, но чем ближе подходил Дэвид, тем отчетливее становилась. Одета во все черное, а лицо… выкрашено в белый?

Лишь через пару десятков шагов он понял, что видит граффити. Лицо было пугающе простым: с крестиками глаз, галочкой носа и широкой клоунской улыбкой. Дэвид разглядывал рисунок, размышляя, не безнадежна ли вся его затея.

На следующем этаже повторилось то же самое: усыпанный мусором коридор, выбитые двери, расписанные непристойностями стены. Дэвид утер пот со лба.

Внезапно где-то наверху хлопнула дверь. Он прислушался, глядя на потолок с водяными потеками. Раздался глухой стук, за ним – еще один.

Все это время Дэвид гадал, что будет делать, если встретит обитающих в заброшке бродяг. Нушке сказал, что хочет их опросить, но теперь эта идея ощущалась менее привлекательной. При этом осмотр здания совсем не принес результатов, и казалось глупостью не поговорить с кем-нибудь.

Поднявшись на четвертый этаж, он вновь остановился, на этот раз ощутив дуновение сквозняка. Коридор слева был такой же, как и все, а вот справа – короткий, и вел он к окну, не забранному щитом. Дэвид подошел к нему и с облегчением вдохнул чистый воздух. В иссохшей раме обнаружились осколки стекла, но она стояла не выше уровня пояса, что позволяло посмотреть вниз, на улицу. Должно быть, Дэвид вошел с задней стороны дома, а с этой находился парадный вход. От парковки, заваленной мусором, дорога вела к другому забору из гофрированного металла.

Он еще немного высунулся из окна. В десяти метрах от здания сложно было не заметить груды кирпичей и щебня. Голова закружилась, однако несчастный Фредди Мартиндейл упал с гораздо большей высоты. Уму непостижимо, какие страдания могли подтолкнуть его к такому поступку.

Снова послышался глухой стук. Теперь где-то позади. Дэвид отвернулся от окна и с удивлением расслышал вдали что-то похожее на музыку.

Он вернулся к лестнице и двинулся по длинному коридору. В одной из квартир, у которой была выбита дверь, мерцал свет. Оттуда же, по-видимому, доносились и звуки. Не только музыка, но и привычная пустая болтовня радиоведущего.

Остановившись у входа, Дэвид перевел дух и осторожно заглянул внутрь. Пусто. Облупившиеся стены, голые половицы. Однако мусора на полу не было видно, кто-то старался, как мог, прибраться.