Книга Ночное плавание, страница 99 – Меган Голдин

— Я переживала, что потеряла навык. Женщина, которая должна была управлять магазином, пока мои родители в круизе, сломала ногу. Я смогла приехать только вчера вечером, поэтому магазин был закрыт всю прошлую неделю, – сказала Рената. – Я все еще наверстываю заказы.

— Тогда не буду вам мешать. Только один быстрый вопрос, прежде чем я уйду, – сказала Рэйчел, показав пластиковый пакет с лентой с кладбища. – Вы не знаете, какой флорист использует именно эту ленту?

Рената бросила взгляд и тут же открыла ящик под флористическим столом, достав из него огромную катушку с дорогой двухцветной лентой, которая почти в точности совпадала с той, что держала Рэйчел.

— Папа привозит ее из Европы, когда ездит за антиквариатом. Лента очень дорогая, поэтому мама бережет ее только для дорогих букетов, – объяснила Рената, наклоняясь вперед, чтобы рассмотреть ленту, что держала Рэйчел. – Она сильно выцвела. Где вы ее нашли?

— На могиле на кладбище, – сказала Рэйчел. – Я пытаюсь выяснить, кто мог ее оставить. Учитывая, что это ваша лента, должно быть, букет был отсюда. Вы ведете учет всех своих заказов?

— Только заказов с доставкой, – сказала Рената. Она открыла базу данных заказов на ноутбуке рядом с кассовым аппаратом. – Я могу проверить старые заказы. Вы помните, где именно на кладбище нашли ленту?

— Я нашла ее у могилы. Имя на надгробии – Дженни Стиллс, – сказала Рэйчел. – Это девочка-подросток, которая умерла здесь в начале девяностых.

— Дженни Стиллс, – сказала Рената, ее рука застыла над клавиатурой. Ее голос был полон смеси узнавания и грусти. – Я не слышала ее имени уже много лет.

— Вы знали Дженни? – Рэйчел ощутила трепет возбуждения. – Вы дружили.

— Я знала ее по школе. Мы не дружили.

— Вы знаете, как умерла Дженни? – спросила Рэйчел.

— Тем летом я была в Европе с родителями. Это был своего рода подарок на шестнадцатилетие. Папа покупал антиквариат, и мы отдыхали. Нас не было почти три месяца. Я пропустила первые несколько недель учебы. К тому времени, как я вернулась, Дженни уже давно умерла. Я слышала, что это был несчастный случай. Тем летом в аварии погибли два мальчика, поэтому я предположила, что и Дженни погибла вместе с ними.

— Вы не спрашивали?

— Не у кого было спрашивать. Ее мать умерла. Ее сестра уехала. Город пережил коллективную травму. Никто не хотел говорить о том, что произошло тем летом. Несколько месяцев спустя прошла церемония открытия мемориала жертвам аварии. Я удивилась, не увидев на мемориале имени Дженни. Я спросила у своего учителя. Он сказал, что Дженни не погибла в аварии. Она утонула. Я была в шоке.

— Что вас шокировало?

— Все знали, что Дженни отлично плавала. Я не могла поверить, чтобы именно она утонула. Примерно в то же время начали появляться и граффити.

— Какие граффити?

— Грубые сексуализированные рисунки с тупыми шутками о Дженни. Я не понимала, почему люди так подло относятся к мертвой девушке.

Рената внезапно покраснела, словно смутившись воспоминаниям.

— На ее надгробии было написано слово «ШЛЮХА». Знаете, зачем кто-то это сделал? – спросила Рэйчел.

— Поверить не могу, что это продолжается после стольких лет, – вздохнула Рената. – После смерти Дженни ее имя стало синонимом слова «шлюха». Равнозначным, на самом деле. Мальчики оценивали девочек по тому, что они называли «индексом Дженни Стиллс». Девочка, которая давала, получала девять или десять по «индексу J.S.». Так они это называли. Они говорили многое другое, что я даже не могу повторить, потому что это было очень грубо. Я уверена, вы поняли. Мне стыдно. Я закрывала глаза, как и все остальные. Я поняла, что лучше заткнуться.