Книга Ночное плавание, страница 84 – Меган Голдин

— Если вы по поводу сегодняшнего умершего, то его уже перевели, – сказал Стюарт. – Судмедэксперт решил, что вскрытия не будет. По-видимому, у него было давнее заболевание сердца.

— На самом деле, – сказала Рэйчел, – я хочу узнать, помните ли вы случай летом девяносто второго. Утонула девочка-подросток. Мне сказали, что ее привезли сюда и констатировали смерть по прибытии. Ее звали Дженни Стиллс.

Стюарт, не мигая, уставился на нее. Поняв, что она серьезно, он достал из своей больничной формы смятую пачку сигарет.

— Мы можем выйти? Здесь нельзя курить, – сказал он.

Он провел ее через сам морг. Это была белая кафельная комната, в которой пахло антисептиком, со стеной из холодильников из нержавеющей стали для тел. Доступ к двери наружу блокировали пустые металлические носилки. Стюарт откатил их в сторону и открыл дверь. Они вышли на погрузочную площадку в подвале. Он закурил, прислонившись спиной к необработанной бетонной стене.

— Это случилось много лет назад. Почему вы спрашиваете про Дженни Стиллс сейчас? – спросил он.

— Ее сестра попросила меня разобраться в ее смерти. Я следователь, – сказала Рэйчел, решив не упоминать подкаст. – Девочка была тогда совсем маленькой, но она считает, что ее старшую сестру убили. А не утопили, что, по-видимому, значится официальной причиной смерти.

Стюарт кивнул и выпустил дым.

— Она действительно утонула. В легких было полно воды.

— Но? – подсказала Рэйчел, одновременно потрясенная и взволнованная тем, что он помнит об этом деле.

— Все ее тело было в синяках, – сказал он. – Не от ударов о камни, как потом говорили. Ее били и пинали. Физически избивали. Один синяк был в виде отпечатка подошвы ботинка. Я до сих пор это помню. Мне показалось, что она сильно пострадала перед тем, как утонула.

— Вы кому-нибудь рассказали? – спросила Рэйчел.

— Рассказал ли я кому-нибудь? – повторил он. – Конечно. Я сказал судмедэксперту. Обычно он обсуждает со мной такие случаи. Когда я потом спросил, что выяснилось в ходе вскрытия и ведет ли полиция расследование, он уклонился от ответа. Я спросил друга из полиции, который подтвердил, что полиция не ведет никакого расследования. Поэтому я сделал единственное, что мог сделать.

— Что именно?

— Отправился к матери девочки. Она лежала в постели. Едва могла сидеть. Сказал ей, что, по-моему, это не просто утопление. Что на теле ее дочери были синяки и порезы, которые выглядели подозрительно. Сказал, что если она напишет письмо с просьбой о проведении расследования, то властям придется разобраться с этим как следует. Я сказал, чтобы она попросила их расследовать это как возможное убийство. Я подождал, пока она напишет письмо, а затем отправил его.

— Почему вы думали, что это убийство? – спросила Рэйчел.

— Я не знал, убийство или нет, но выглядело подозрительно. Свежие травмы на ее теле должны были стать достаточными основаниями для расследования убийства. Я так и сказал тогда судмедэксперту. Он не пожелал слушать.

— В газете написано, что расследования не было. Почему?

— Город хоронил двух мальчиков. Они погибли в ту же ночь. Врезались в дерево. К тому времени как траур закончился, мать девочки умерла, и никто не настаивал на расследовании. Я сделал все, что мог, – сказал он. – Больше я ничего не мог сделать, не рискуя работой. У меня была семья. Нужны были деньги.