Книга Ночное плавание, страница 69 – Меган Голдин

Трое из присяжных явно недовольны тем, что их включили в состав. Их глаза с тоской устремлены к дверям зала суда. Нужно быть слепым, чтобы не заметить, что они хотели бы оказаться где-нибудь в другом месте.

Это играет на пользу обвинению, потому что исследования показывают, что нерешительные присяжные склонны вымещать свой гнев на ответчике. Они с большей вероятностью признают его виновным. Один из троих – бухгалтер. Второй работает в сфере продаж. Третий – сантехник, у которого есть свой небольшой бизнес. Он умолял судью Шоу отстранить его от обязанностей присяжного. Зашел так далеко, что принес в суд свою бухгалтерскую книгу, чтобы показать судье, как отчаянно ему нужно работать полный рабочий день. Судья Шоу не проявил сочувствия. Нелегко было найти присяжных, которые были бы беспристрастными, которые не знали бы стороны в этом деле. Не в таком городе, как Неаполис, где старые семьи насчитывают поколения.

Старшина присяжных – менеджер хозяйственного магазина. Он единственный из присяжных, кто вызвался быть старшиной. Думаю, он решил, что раз он управляет магазином, то может управлять и присяжными. Есть еще один присяжный, который, как мне кажется, будет иметь влияние. Он – прораб. Крепкий, с темно-каштановыми волосами и смеющимися глазами. Он харизматичен. Другие присяжные, похоже, его слушаются. Дейл Куинн во время вступительной речи приложил особые усилия, чтобы наладить с ним связь.

Присяжные все еще узнают друг друга. Все еще ломают лед. Мы внимательно наблюдаем за ними. Наблюдаем за их жестами и личными тиками, когда они слушают показания.

Я освещала достаточно судебных процессов. Я повидала присяжных в свое время. Одно всегда одинаково. Когда процесс начинается, присяжные избегают смотреть на обвиняемого. К тому времени как прозвучат заключительные аргументы, они будут пристально смотреть на него, как будто пытаясь заглянуть ему в душу. Их работа проста. Осудить подсудимого, если он виновен. Или оправдать, если он невиновен. Проблема вот в чем: что произойдет, если они ошибутся?

Рэйчел Кролл для подкаста «Виновен или нет», который переносит вас на скамью присяжных.

Прежде чем вы уйдете, за свое недолгое пребывание в Неаполисе я узнала о другой девушке, которая жила в этом городе. Ее звали Дженни, и она умерла четверть века назад. Впервые я узнала о Дженни из письма, доставленного мне, скажем так, нетрадиционным способом. Я хочу, чтобы автор знал: вы привлекли мое внимание. Вы знаете, где меня найти. Давайте поговорим. Я имею в виду действительно поговорим. Я в игре, если вы тоже.

Харрис Уилсон казался комком нервов, когда шел через зал суда и занимал место свидетеля. После принесения присяги он дернул свой галстук, как будто тот его душил, и громко выдохнул.

Рэйчел наблюдала, как судебный иллюстратор рядом с ней изобразила Харриса как долговязого молодого человека с ужасными прыщами, неловко сидящего на свидетельском месте. Галстук смотрелся почти комично на его тощей шее. Рядом с ним на наброске зала суда стоял Митч Элкинс. Его темные волосы падали на лоб, руки были в карманах. Даже в этой расслабленной позе он был похож на кобру. Готовый к удару.

— Харрис, вы нервничаете? – спросил Элкинс.

— Немного.

— Должно быть, давать показания в столь юном возрасте та еще нервотрепка. Насколько я понимаю, вам недавно исполнилось восемнадцать?