Книга Ночное плавание, страница 23 – Меган Голдин

Мальчики боролись друг с другом или пинали мячи на песке. Девочки натирали друг другу спины кокосовым маслом и сравнивали линии загара, украдкой наблюдая за мальчиками сквозь тонированные солнцезащитные очки.

Не обращая внимания на выходки подростков, я построила замысловатый песчаный замок с башенками, которые украсила ракушками. Когда жара усилилась, друзья Дженни встали со своих полотенец, чтобы охладиться в воде.

Причал был высоким, а вода глубокой, так что ныряли только самые смелые. Мальчики подбивали друг друга прыгать, насмешливо улюлюкая, если кто-то струсил. Девочки в основном заходили в своих бикини в волны, где плавали и брызгались.

Дженни лежала на полотенце, читала книгу и слушала музыку по нашему транзисторному радиоприемнику. Время от времени она поднимала голову, чтобы задумчиво взглянуть на море.

В конце концов она спросила, не против ли я поиграть в одиночестве на песке, пока она плавает. Я пожала плечами. Мне было все равно, пока Дженни не заставляет меня присоединиться к ней. Я ненавидела плавать. И до сих пор ненавижу. Мама и Дженни пытались научить меня, но я всегда молотила руками и глотала морскую воду, пока не выбегала из волн в слезах, клянясь никогда больше не плавать.

Дженни бросила свои солнцезащитные очки на полотенце и сказала мне никуда не уходить. Я кивнула, не поднимая глаз, очерчивая песчаный замок краем лопаты.

Некоторые мальчики, прыгавшие с причала, свистели, когда Дженни шла по песку в своем коралловом бикини. Я чувствовала ее застенчивость, хотя она пыталась скрыть ее, выпрямившись и откинув длинные золотистые волосы на спину.

Дженни не вошла в воду, как другие девочки. Она пошла к причалу и взобралась на деревянные перила. Она балансировала, как фламинго, прежде чем нырнуть в низком гоночном нырке, скользнув в воду с едва заметным всплеском. У меня сложилось впечатление, что это был ее способ сказать этим мальчикам оставить ее в покое. Она вынырнула вдали, среди своих школьных друзей, которые болтали, покачиваясь на волнах.

Я вернулась к работе над внешними стенами своего песчаного замка. На песок упала тень. Надо мной навис один из мальчиков, которые свистели Дженни. У него были грязные каштановые волосы и бледно-серые глаза. Между пальцами он небрежно держал зажженную сигарету. Его друзья на склоне пляжа, казалось, наблюдали за ним с напряженным вниманием. У меня было чувство, что его послали поговорить со мной на спор.

— Хороший замок, – сказал он.

— Спасибо.

Я вдавила последние ракушки в песок, чтобы украсить башенки.

— Моему другу нужен твой домашний телефон.

— Зачем? О чем он хочет говорить со мной?

— Он не хочет звонить тебе, – сказал мальчик, пиная песок. – Твоей сестре. Какой у вас телефон?

— Не знаю. А даже если бы знала, это не имело бы значения, потому что наш телефон не работает, – сказала я.

Мальчик пожал плечами и пошел обратно к своим друзьям на дюну, оставляя за собой след из сигаретного пепла. Добравшись до своих друзей, он сердито швырнул деньги им в руки, как будто проиграл пари.

Вскоре после этого Дженни вышла из воды.

— Что он хотел? – спросила она, вытирая лицо своим пляжным полотенцем.

— Ничего, – ответила я, сосредоточенно приминая ладонями песок для рва.