Книга Тени над Ялтой, страница 10 – Валерий Шарапов

Варя вздохнула, подтолкнула его вперед.

— Иди, Аркаша, садись вон там, у окна. Видишь, люди уже рассчитываются, сейчас уйдут.

Она подошла к официанту, что-то сказала ему, улыбнулась. Официант кивнул, провел их к столику у окна. Никитин сел, посадил Машеньку рядом. Варя устроилась напротив, достала из сумки платок, вытерла Машеньке лицо.

— Что ты ему сказала? — спросил Аркадий.

— Сказала, что ты герой войны, ты ранен и не можешь долго стоять.

— Ну зачем?! — нахмурил брови Никитин.

— Что будем заказывать? — резко сменила тему Варя, раскрывая меню.

— Не знаю, — Никитин тоже взял меню, уставился в него. Буквы расплывались перед глазами. — Закажи что-нибудь. Мне все равно.

Варя покачала головой, подозвала официанта. Заказала борщ, котлеты с гречкой, молочную кашу для Машеньки. Компот. Никитин озирался по сторонам.

— А как они посуду тут моют? — пробормотал он.

— А никак! — махнула рукой Варя. — На станциях меняют грязную на чистую.

— А готовят, похоже, в котлах, — предположил Никитин. — Что-то вроде полевой кухни…

Еду принесли быстро. Варя кормила Машеньку кашей, сама ела борщ. Никитин ковырял вилкой котлету, жевал, не чувствуя вкуса. Смотрел в окно. Снова озирался по сторонам. Мысли были где-то далеко.

— Аркаша, ты хоть поешь нормально, — Варя дернула его за рукав. — Котлета остынет.

— Да, — пробормотал он, откусил кусок. Прожевал. Проглотил. Не понял, что съел.

Варя вздохнула.

— Скажи, о чем ты думаешь? О том, что случилось в шестом купе?

— Нет, — соврал Никитин. — Просто устал. Не выспался.

— Не ври, — Варя посмотрела на него строго. — Я же вижу. Ты уже все в голове крутишь. Версии строишь. Хочешь туда, к милиционерам, влезть.

— Не хочу, — Никитин отпил компот. — Мне сказали, что не надо. Я и не лезу.

— Ага, — Варя не поверила. — Посмотрим.

Они доели, расплатились. Вернулись в свой вагон. В коридоре было чуть прохладнее — окна приоткрыты, сквозняк гулял. Машенька задремала на руках у Вари.

Около купе проводницы Никитин притормозил. Увидел ее — женщина сидела на откидном стульчике, пила чай из граненого стакана, обмахивалась платком.

— Варь, иди, я сейчас, — сказал он.

Варя остановилась, посмотрела на него с подозрением.

— Аркаша…

— Я просто спрошу кое-что. Пять минут.

Варя вздохнула, пошла дальше, качая головой.

Никитин подошел к проводнице. Присел на корточки рядом, чтобы быть на одном уровне с ней. Улыбнулся.

— Как дела? Тяжело после такой ночи?

Проводница махнула рукой.

— Да уж. Не спала совсем. И сейчас голова кругом. Все думаю — как же так получилось? На моем дежурстве человека убили. Двадцать лет работаю, а такого не было.

— Понимаю, — Никитин кивнул сочувственно. — Слушайте, а можно я у вас кое-что уточню? Вы же вчера чай разносили в шестое купе?

— Да, разносила, — проводница кивнула. — Часов в девять вечера. Как обычно. Старичок попросил, и та женщина тоже взяла стакан.

— А как вы готовили чай? Где?

Проводница показала на титан, закрытый складной крышкой.

— Да как всегда. Заварка отдельно, кипяток из титана. Всегда здесь готовлю. Стаканы беру, наливаю кипяток, сахар насыпаю. Потом на поднос ставлю и несу.

— А вчера вечером кто-нибудь стоял рядом, когда вы готовили чай для шестого купе?

Проводница задумалась, прищурилась.

— Да вроде… Был один молодой человек. Симпатичный такой, спортивной внешности. Подошел ко мне, стал расспрашивать.