Книга Грехи отцов. За ревность и верность, страница 188 – Анна Христолюбова

Вскоре они потеряли не только направление, но и счёт времени. Окончательно стемнело, и с десяти шагов не было видно уже никаких предметов. Все ориентиры — рощи, холмы, отдельно стоя́щие деревья, сгинули в безумном снежном вихре. Казалось, снег не падал, а висел в воздухе, наполняя собой всё пространство вокруг.

Внезапно кони очнулись, запрядали ушами, вскинули заиндевелые от влажного дыхания морды и захрапели.

Возница остановился, прислушиваясь, Алексей тоже замер. Сквозь свист ветра оба различили далёкий тревожный, заунывный звук.

— Волки! — ахнул ямщик. — Барин, скорее в сани!

Он вскочил на облучок и хлестнул коней, но те и сами, гонимые диким, первобытным ужасом рванулись вперёд. Казалось, страх удесятерил их силы, увязая в снегу, храпя, кося налитыми кровью глазами, они мчались так быстро, как только могли. Но вой приближался. В белесой мгле, сквозь снежную пелену сбоку и позади замелькали смутные тени.

— Давай, родимые! — кричал ямщик, размахивая кнутом, но лошади и так старались вовсю.

Сани бешено болтались из стороны в сторону, и Алексей, чтобы не вывалиться держался за борта, напрягая все свои силы. Оглянувшись назад, совсем близко он увидел вынырнувшего из вьюжной пелены крупного зверя, мощными прыжками догонявшего розвальни. Хищник проваливался в снег по брюхо, но всё равно двигался очень быстро. Рискуя выпасть, Алексей выхватил пистолет. Тот был заряжен заранее, и оставалось надеяться, что затравочная порция пороха ещё не успела отсыреть. Прицелился, насколько позволяла тряска, и спустил курок. Кремень звонко щёлкнул по огниву, вспышка показалась ослепительной, и грохот ударил по ушам.

Волк, с визгом покатился по снегу, кони захрапели и ринулись с удвоенной силой. Но из-за снежной завесы уже вынырнули новые силуэты. Один, два, три, четыре… восемь. Алексей понял, что им не уйти — вновь зарядить оружие во время бешеной скачки не представлялось возможным.

Кони слабели, а звери, казалось, неслись всё с той же прытью, ничуть не устав. Они уже нагнали сани и бежали вровень с ними, Алексей видел светящиеся во мраке глаза. Двое самых крупных вырвались вперёд, поравнялись с правой лошадью и прыгнули.

Раздалось пронзительное, полное смертельного ужаса ржание, сани накренились, касаясь земли одним полозом. Алексей, обеими руками вцепившийся в борт, удерживаясь каким-то чудом, увидел, как ямщик вывалился из возка, и к нему метнулись быстрые тёмные тени. Сани прокатились ещё несколько саженей и опрокинулись. Сильный удар по голове — и всё погрузилось во тьму…

Конец первой книги

Февраль 2022 года

В XVIII веке мужчины и женщины в общественных банях мылись вместе.

Вернуться

Фухтель — плоская сторона клинка. Одновременно так назывались телесные наказания, представлявшие удар по спине плашмя обнажённым клинком шпаги.

Вернуться

Бахус — бог виноделия в древней Греции.

Вернуться

Форту́на (лат. Fortuna) — древнеримская богиня удачи и непредсказуемости судьбы

Вернуться

Персонаж Ветхого завета — ассирийский полководец, командующий вторгшейся в Иудею армии. Был обманут, убит и обезглавлен иудейской красавицей Юдифью.

Вернуться

Задний проход (ст. славянский).

Вернуться

Небольшое стихотворное произведение.

Вернуться

Камрад — однополчанин, однокурсник в военном учебном заведении, товарищ по военной службе.