Книга Злодейка поневоле. Хозяйка заброшенной крепости, страница 199 – Адриана Вайс

Один из судей открывает рот, пытаясь что-то лепетать, но я не даю ему шанса.

Я наношу свой главный, сокрушительный политический удар, который разрушает их систему до основания.

— Вы думаете, что таким образом обезопасите себя? А вот и нет! Именно этот уклад как раз смертельно опасен! — чеканю я, наступая на министров так, что они пятятся назад. — Ведь из-за вашей слепой жестокости, из-за этого беспросветного отчаяния здесь и пустили корни сектанты! Вы сами, своими собственными руками, создали идеальные условия для тех, кого так боитесь! И если бы не мужество этих людей, которых вы давно списали со счетов, вас бы уже, возможно, даже не было бы в живых!

Над площадью повисает мертвая, звенящая тишина.

Никто из высших чинов королевства не смеет поднять на меня взгляд.

Я раздавила их. Уничтожила их спесь одной только голой, страшной правдой. И я знаю, что Риардан, стоящий позади меня, прямо сейчас смотрит на меня с безграничным, абсолютным одобрением.

Я вижу, как краска отливает от лиц столичных судей, как они нервно переглядываются, не в силах опровергнуть ни единого моего слова.

Но столичный снобизм и привычка к безнаказанности берут свое. Главный министр, чье лицо пошло красными пятнами от возмущения, гневно раздувает ноздри.

Как я, женщина, чье клеймо было стерто всего месяц назад, смею отчитывать их, верхушку королевской власти?

— И что же вы предлагаете, леди?! — высокомерно, с нескрываемым ядом бросает он, брезгливо кривя губы. — Выпустить всех этих убийц прямо на улицы столицы? Распахнуть двери и позволить им резать добропорядочных граждан?!

Он даже не смотрит на меня.

Министр переводит свой заискивающий, но полный возмущения взгляд за мою спину — на Риардана. Он ждет, что всесильный дракон прямо сейчас осадит свою зарвавшуюся, истеричную жену.

Внутри меня на секунду вспыхивает тревога. Я замираю, боясь вздохнуть. Неужели Риардан отступит перед давлением Короны?

Но происходит то, от чего у меня перехватывает дыхание, а по венам разливается горячая, пьянящая волна гордости.

Риардан выходит вперед.

Он встает плечом к плечу со мной, а его золотистые глаза вспыхивают ледяным, испепеляющим презрением, под которым министр мгновенно съеживается.

— Она предлагает не плодить монстров, — голос Риардана звучит тихо, но от этого металла в нем кровь стынет в жилах. — И я с ней абсолютно согласен.

Чиновники впадают в панику. Они переминаются с ноги на ногу, кутаясь в свои соболя. Они понимают, что я права, они чувствуют давящую, первобытную силу дракона. И все же, их сковывает бюрократический ужас.

— Но… Ваша Светлость! — блеет один из судей, вытирая пот со лба. — Мы не можем… Король! Его Величество предельно решителен в вопросах Крепости. Он никогда не пойдет на такие беспрецедентные уступки! Это бунт против системы!

Я горько усмехаюсь про себя.

Вот оно. Страх перед короной сильнее здравого смысла.

Но Риардан не собирается отступать.

Он извлекает из-под плаща плотный свиток пергамента. Он подходит к ближайшей бочке, разворачивает свиток и ставит на нем свою подпись. А затем поворачивается к побледневшим министрам.

— Это официальное прошение Его Величеству. Король может проигнорировать слово одного своего подчиненного, — пугающе хищно улыбается Риардан. — Но он не посмеет проигнорировать ультиматум, под которым подпишутся все высшие чины его собственной комиссии. Подписывайте, милорды. Все до единого.