Книга Невеста Лунного демона, страница 72 – Нинель Мягкова

Мы вышли на замкнутую дорожку, повторявшую иероглиф «У-и», «возвращение»^[11]. Камни в саду разложили таким образом, чтобы видно было лишь восемь из девяти с любой точки. Ночью, правда, и того меньше, но это не мешало любоваться декоративным кустарником с мелкими, сладко пахнущими цветами.

— Вряд ли это конкуренты оживились, — подхватил мою мысль Чен. — Они бы не нанимали убийц. Опозорили, подсунули лежалое, заменили бы товар на привале —точнее попытались бы, у меня надежные охранки. Но смерть? Это подло и низко.

— Не все люди честно ведут дела, — вздохнула я с сожалением. — Возможно, ты кому-то перешел дорогу до такой степени, что он решился на самое страшное?

Демон замотал головой.

— В случае моей смерти за меня будет мстить весь клан. Поверь, Асур умеет находить виноватых. И они пожалеют, что выжили.

— Но если убить хотели не тебя, то все сходится, —нахмурилась я. — Мстить за меня некому… кроме тебя, возможно, но я до сих пор тебе не супруга и даже не невеста. По закону у тебя на кровную вражду с моими убийцами никаких прав нет.

О да, за поединками и межклановыми войнами строго следили на самом высоком уровне. Личная канцелярия императора. И не приведи боги кому-то из знатных господ нарушить правила! Вырезали весь род, чтобы другим неповадно было.

Прежде чем Чен успел опровергнуть мою идею — а он явно собирался, на дорожку перед нами из теней выпрыгнули мускулистые, гибкие фигуры.

Даже в темноте было ясно, что перед нами бойцы высочайшего уровня. А блеснувшая в свете звезд бляшка на груди одного из нападающих подтвердила мою догадку.

«Черное крыло» — легенда наёмнических кланов. Абы кому не подчиняются, тщательно выбирают заказы и всегда выполняют их.

Всегда.

Я отпрыгнула подальше, чтобы не мешаться демону под ногами, и лихорадочно расплескала дар во все стороны.

Людей я позвать не смогу. Не моя стихия. Да и смысл? Чтобы больше жертв было? Их же покрошат как капусту.

По коже пробежался липкими лапками страх.

Неужели на этот раз — все?

Господин Джай выпрямился и выхватил из складок плаща кинжал.

Много им не навоюешь, это даже я понимала. Но меч и прочее оружие остались в телеге — казалось бы, чего бояться в гостинице, среди людей? Под местной охраной…

Оказывается, очень даже есть чего.

— Что вам нужно? — ровным тоном осведомился демон, будто не замечая грозящей опасности. Как на чайной церемонии.

Не обращая внимания на подступающих все ближе наемников, я прикрыла глаза и полностью сосредоточилась на внутренних ощущениях.

Птиц поблизости почти нет. Домашние не в счет, и они заперты в сарае, так просто не выпустить.

Дважды один трюк повторить не удастся, к сожалению.

А вот если кого помельче призвать…

Первый жук хрустнул под сапогом оглушительно громко. Наемник замер, не веря, что так опростоволосился. Они же бесшумные тени, «Черное крыло» ночи! И тут — конфуз.

Главарь, шедший первым, неодобрительно покачал головой, шагнул к Чену и под его ногой раздалась целая канонада, как фейерверки в день рождения его императорского величества или в Новый год.

— Гадость какая! — поморщился мужчина, залез пальцами под маску и отчаянно зачесал шею.

Неприятно, согласна. Не знала, что постельный клещ умеет летать, причем так быстро! А еще, что за чистотой в некоторых домиках, особенно служебных, следят не так пристально как в элитных. И мелочи там всякой водится — на любой вкус.