Книга Я мечтала о пенсии, но Генерал жаждет спарринга, страница 96 – Е. Лань

Я стояла посреди зала, дрожа в своей изрезанной тунике. Вокруг меня, на стойках, тускло поблескивала сталь. Мечи, копья, алебарды — молчаливые свидетели славы клана Чон, теперь они должны были послужить мне.

— Тэ-О, — мой голос эхом отлетел от сводов. — Мне нужен доспех.

Начальник тайной стражи, стоявший у входа с факелом, окинул меня сомневающимся взглядом.

— Госпожа... При всем уважении, доспехи клана рассчитаны на мужчин. На воинов с широкими плечами. Вы... утонете в них. К тому же, вес. Полный комплект весит тридцать кьин. Вы не сможете сделать и шага.

— Найди мне легкий комплект, — отрезала я. — Кожаный, с металлическими пластинами, тот, что используют разведчики. И принеси много бинтов.

Тэ-О исчез между рядами и вернулся с пыльным комплектом. Это была старая броня, видимо, времен юности кого-то из предков. Потертая черная кожа, нашитые на неё железные чешуйки.

Я начала одеваться.

Это был мучительный процесс.

Я сняла остатки своего шелкового платья и осталась в нижнем белье — тонкой рубахе и штанах. Холод тут же впился в кожу тысячью иголок.

— Затягивай, — скомандовала я Тэ-О, указывая на грудь.

— Госпожа?

— Бинты. Затягивай грудь. Туго. Чтобы дышать было трудно, но ребра не сломались. Мне не нужно, чтобы женские формы мешали стрельбе из лука или движению меча.

Тэ-О, красный как рак, отвернулся, протягивая мне моток ткани.

— Я... я постою снаружи, Госпожа.

— Идиот, — фыркнула я, начиная обматываться сама. — Нашел время для скромности.

Я стянула грудь так, что стало больно вдыхать. Но это была правильная боль. Боль концентрации.

Затем я надела поддоспешник. Он был велик в плечах и свисал мешком.

Поверх — кожаный панцирь.

Я затянула ремни до предела, но броня все равно болталась на мне, как панцирь черепахи на ящерице.

— Тряпки, — пробормотала я, осматривая себя. — Нужно набить пустоты тряпками.

Я рвала остатки своего платья и запихивала шелк под доспех — на плечи и на бедра.

Ирония судьбы: шелк, который я так любила, теперь служил прокладкой для грубой кожи.

Когда я закончила, подошла к полированному щиту, который служил зеркалом.

Зрелище было... жалким и пугающим одновременно.

Маленькая фигурка, укутанная в черную кожу, с торчащими в разные стороны ремнями. Коротко остриженные волосы торчали ежиком. Бледное лицо с огромными, горящими глазами.

Я выглядела как ребенок, который украл доспехи отца, чтобы поиграть в войну.

Но меч «Черный Дракон» на моем поясе уравновешивал эту нелепость. Его тяжесть тянула меня к земле, но и давала опору.

— Тяжело, — призналась я сама себе. Ноги уже ныли, а спина протестовала. — Я устану через полчаса ходьбы.

Но выбора не было.

Я вышла к Тэ-О, который смотрел на меня, раскрыв рот.

— Вы похожи на... — он запнулся.

— На злого духа? — подсказала я.

— На мстительного ребенка-призрака из легенд, — честно ответил он. — Это пугает даже больше, чем просто воин.

— Отлично. Страх — наше оружие. Сколько людей готово?

— Двенадцать, Госпожа. Лучшие из оставшихся. Ветераны, которые служили еще отцу Генерала. Они готовы идти с вами в ад. Остальные останутся держать оборону поместья.

— Двенадцать... — я кивнула. — «Грязная Дюжина». Мне нравится. Выводи коней.

********************************************

Мы вышли во внутренний двор.