Книга Левитанты, страница 137 – Даша Клубук

Летя между раскидистыми ветвями, Август всматривался во мрак. Граффы должны воспользоваться фонарем, выбраться без фонаря из лесной чащи – даже для эфемера вызывало сложности. Лесные пустоши и тропы все отчетливее просматривались внизу. Заветный огонек Август увидел совсем скоро, кто-то ступал по рыхлой траве в сторону Узла; их шаги разносили по лесу едва заметный шорох.

«Попались!» – ликовал про себя левитант, спрятавшись за лиственницей. Он узнает, где скрывается Нильс. Он узнает, где скрываются девять пилигримов.

Звери прятались в своих норах, птицы глядели на движущийся огонек с веток. Август не видел, оборачивались ли Милдред с Нильсом, но поскольку шаг их не замедлялся, он сделал вывод, что у него получилось остаться незамеченным.

Скоро двое граффов вышли на узкий тракт. Август и здесь оказался прав: на обочине их ждал небольшой грузовик. Фонарик граффы выключили, затем Нильс сел на место водителя, а Милдред – рядом. Рев двигателя встревожил лесную тишину, свет фар осветил Узел, и машина двинулась по косой дороге. Август, не посчитав лишним вскинуть победоносный кулак в воздух, полетел за ними.

Интересно, как отреагирует Филипп, когда Август вернется и сообщит, что знает, где скрывается Нильс? Иллюзионист поедет к брату, чтобы в очередной раз попытаться поговорить? Или отправится в «Гранатовый шип» и сообщит адрес своей семье?

Мысли Августа разбежались кто-куда, в то время как сам он летел строго за одиноким грузовиком, рассекающим тьму желтым светом. Куда они направлялись, Август не понимал, он сбился с курса, как только грузовик сделал пятый поворот. Узел был тем и известен, что его дороги без конца переплетались, сужались, расширялись и путались. Август держался лесной полосы, чтобы Нильс ненароком не увидел его летящую фигуру в зеркале заднего вида. Он уже начинал думать, что он будет делать, когда лес закончится, как грузовик вдруг сбавил скорость и начал ехать помедленней.

Следом замедлился и Август. Впереди виднелся затерянный среди густого леса островок, к которому грузовик и завернул. Август пригляделся. Маленькая деревня, раскинутая вдоль узкого ручья; прогнившее колесо мельницы стояло у ручья без движения. Грузовик проехал по каменистому мосту и заколесил между спящими домами, из труб которых не шел дым. Затормозил возле одного из домов, который нельзя было отличить от других: двухэтажный, с чердаком и высокой калиткой, и яблоней посреди более чем скромного сада. Два фонаря стояли у дома погасшими.

Нильс и Милдред вышли из грузовика и направились к дому. Никто из них обернуться не догадался – если бы догадались, то сразу бы увидели маячившего в пустом небе левитанта. Двое граффов вошли в дом; улица стихла, а Август выдохнул. Теперь ему предстояло отыскать табличку с названием этого места, а потом рыскать в потемках обратную дорогу. Ориентир он возьмет с части Узла, с которой они свернули…

Сильный удар сзади выбил из Августа дух. Кто-то врезался в него, обхватив туловище руками, и стремительно вместе с ним падал. Застигнутый врасплох графф попытался выбраться из захвата, но его руки были крепко сжаты по бокам, а сила незнакомого левитанта давила на него камнем. Август хотел закричать, но грудь его сдавило, и он не смог выдавить из себя даже звука. Момент, и двое левитантов рухнули прямиком на мелкий гравий. Охнув от боли в предплечье, Август перекатился на другой бок.