Книга Три дня нашей страсти. Во власти Змеиного леса, страница 73 – Лера Виннер

На улице стало прохладнее, или мне только так показалось. Вокруг не было ни души, и я скользнула в переулок, о котором говорила Марта, незамеченной. Между двумя каменными домами действительно было темно и неуютно, а слева предсказуемо обнаружился большой мусорный бак, но я не обратила на всё это внимания.

Нужный мне проход нашёлся в самом тупике, и я едва ли обнаружила бы его, не зная. Это был скорее крошечный узкий лаз, чтобы протиснуться в который мне пришлось снять рюкзак и, держа его в руке, идти между двумя стенами полубоком.

Уже в середине этого пути дыхание начало сбиваться от страха. Я не страдала клаустрофобией, но оказаться зажатой между камнями в крошечном пространстве оказалось жутко.

Спасала только мысль о том, что так я гарантированно оторвусь от слежки детектива.

Даже если всё это было напрасно и никто за мной не шёл, — что вряд ли, — не мешало перестраховаться.

А ещё именно здесь и теперь можно было позволить себе страх. Списать его не давящие на меня стены, оправдать отчаянное сердцебиение инстинктом, но оставить правду за скобками.

Вот только правда эта состояла в том, что я действительно боялась. Не змей-оборотней, не копов и даже не убийцу, а собственной беспомощности.

Что бы ни происходило, я всегда знала, как мне поступить и где искать выход. На самый плохой, самый безнадёжный случай у меня был пистолет и, — да, Бэрроу и в этом оказался прав! — старые связи дяди Эндрю.

Агент Морган никогда не одобрял моей страсти к риску, но именно его номер был моим экстренным контактом в телефоне.

Прямо сейчас я не смогла бы даже нажать на кнопку, чтобы набрать его.

Давящий страх нарастал, и, сцепив зубы, я постаралась двигаться быстрее.

Не время было паниковать. Не время было думать о прошлом и будущем.

Постепенно воздуха стало больше, он начал подменять собой сырой запах старого кирпича, и, выбравшись, наконец, из узкого лаза между стенами, я едва не вскрикнула от радости.

Нестерпимо хотелось оглянуться, чтобы подтвердить самой себе, что я сделала это, но и не это нескольких свободных секунд у меня не было тоже.

Отряхнув штаны, я подняла голову и почувствовала, как на губах сама собой расцветает улыбка.

Впереди были ещё несколько невысокий, явно нежилых зданий, а прямо за ними начинался Змеиный лес.

Поняла ли умная Марта, что сделал Эйдан, или отправила меня сюда в надежде, что тело вспомнит то, о чем не ведал разум — истинная причина уже не имела значения.

Сделав глубокий вздох, я бросилась бежать, хотя и постаралась при этом держаться в тени.

На счастье, по дороге мне никто не попался. Откуда-то доносились голоса и смех — людям хотелось продолжения праздника.

А лес был рядом.

Мне казалось, что даже с противоположной стороны улицы я слышала шелест листьев и пение чудесных ночных птиц.

Здесь светофора не было, и я просто перебежала пустую дорогу, чтобы малодушно упасть на густую траву.

До первых деревьев оставалось ещё несколько ярдов, но я уже была в Змеином лесу. Изумрудные шелковистые травинки ласкали ладонь, и я погладила их в ответ, здороваясь, а потом поднялась и решительно пошла вперёд.

Верки не хлестали по лицу, а судья и камни не подворачивались под ноги. Сочтя это добрым знаком, я двинулась в чащу, не разбирая дороги и ни секунды не сомневаясь в том, что лес сам меня выведет.