Книга Самая длинная ночь в году, или В объятиях Зверя, страница 88 – Ани Марика

Мы отделяемся от сопровождающих, Ярославу хочется осмотреть наш дом. Место, где мы когда-то росли вместе. Неспешно едем вдоль пляжа. Сворачиваем по тропе в поселение. Разговор не клеится, я мыслями сейчас далеко. Примерно там, где слышны девичьи песни и смех. Зараза моя в компании девиц к капищу идёт.

Хочется дёрнуть за уздцы и рвануть к невесте моей. Два дня будто два года тянулись. Как мог, нагружал себя эти дни. Старался быть подальше от этой зеленоглазой дьяволицы. К свадьбе готовился и Ягу искал, чтобы свести счёты с ведьмой.

— Я рад, что ты приехал, брат, — нарушаю слишком долгое молчание. Искренне говорю. Несмотря на наши прохладные отношения, скучал по родне. — Отдохнёшь с дороги аль присоединишься к охоте?

— Когда это я от охоты отказывался? — улыбается конунг. Да, по молодости часто мы с ним соревновались. Бахвалились перед предком, и никак Ярому не получалось меня переплюнуть.

— Так и думал, — хмыкаю я, направляя оленя к собравшимся селянам.

Ярослав осматривает скептически народ. Вижу, брату некомфортно с оборотнями идти охотиться. Не перед кем бахвалиться, разве что магию вход не пустит. Ведь волки всяко лучше людей охотники.

Нас отвлекают девицы, что с песнями да плясками возвращаются. Заходят через настежь распахнутые ворота. Угощают детвору остатками еды. Девичий щебет перебивает божественный звон волшебных гуслей Велеса.

Лазарь резко вскидывает голову, напряжение с побратима спадает. Оборотень ловит мой взгляд и улыбается. Мы оба знаем, что это значит. И ждали благословения нашего покровителя.

— Пора, — Данко подходит ближе и протягивает лук со стрелами. — Да благословит вашу охоту Святобор.

Кивнув, закидываю за спину колчан и натягиваю уздцы, сворачивая к лесу. За мной уходят селяне и свита конунга. Оборотни перекидываются в звериную ипостась и мчат по своим тропам.

— Приготовил уже дары невесте? Чем будешь зазнобу удивлять? — догоняет меня брат.

— Остров — чем не дар? — бросаю насмешливый взгляд, вижу недовольство и усмехаюсь. — Лучший подарок Заразе — комплект кухонной утвари. Всю посуду попортила, пока со мной воевала.

— Воевала? — переспрашивает Ярослав.

Киваю с кривой улыбкой, вспоминая, как раз за разом эта девица бросалась на меня то со сковородкой, то с чугунком. Да и не только на меня. Лазарю всю морду отбила. Огнянника в спячку отправила.

— Бесы, мне теперь не терпится с ней встретиться! — заразительно гогочет брат. — Я как знал, что ты о выкупе даже не почешешься, привёз с собой дары.

— Что ты там привёз? — напрягаюсь я.

Нас отвлекает волчий вой. Оборотни нашли добычу. Ярослав тянет за поводья и направляет оленя на звериный звук. Чертыхнувшись, устремляюсь за ним.

Меж деревьев мелькает рыжая шубка. Опешив, слегка отстаю. Отродясь на острове лисиц не было. Здесь только один хищник — медведь. Хотя я на охоту не выбирался, почитай, тридцать оборотов. Видать, появились и лисы.

— Видал, Гор? — Ярый останавливает свой транспорт и меня дожидается. — К бесам оборотней, словим рыжую? Будет для зазнобы твоей лисий воротник.

— Мы для обряда охотимся, — качаю головой, так и представляя на тоненькой шейке меховой воротник.

— Оборотни поймают для обряда, а ты — для невесты, — подначивает брат. — Хотя ты, поди, за тридцать оборотов позабыл, как охотиться! Я поймаю её!