Книга Двор Опалённых Сердец, страница 330 – Элис Нокс

Она положила руку мне на плечо, янтарные глаза смотрели серьёзно:

— Катакомбы опасны. Там водятся не только призраки. Старинные чары, ловушки, существа, что живут во тьме. Держись рядом со мной. Не отвлекайся на голоса, если услышишь их. И главное…

Элария сделала паузу:

— Не выпускай магию Осени без контроля. Забытые защитные чары чувствительны к чужой силе. Если почувствуют мощный выброс – могут среагировать непредсказуемо.

— Поняла, – я выдохнула. – Осторожно, тихо, только в крайнем случае.

Алистор обнял меня – коротко, крепко, и на мгновение весь мир сжался до этого прикосновения. До его рук на моих плечах, до запаха магии – яркой, почти ослепительной, как первый луч рассвета после долгой ночи.

Его сила пульсировала между нами – серебристая, звенящая, словно натянутая струна света. Она скользнула по моим запястьям, обвилась вокруг пальцев, тёплая и живая, несмотря на то, что это была магия Света. Я чувствовала её – не как угрозу, не как чужеродную силу, а как защиту. Как невидимый щит, который Алистор только что набросил на мои плечи.

Моя собственная магия откликнулась – Осень, дикая и непредсказуемая, потянулась к его силе, словно ища равновесия. На миг между нами возникла связь – тонкая, почти невесомая, но настоящая. Не кровная, не магическая в полном смысле. Просто… семья.

Я закрыла глаза, позволяя себе прижаться к нему чуть сильнее. Всего на секунду. Всего на вдох.

Потому что впереди были катакомбы, тьма, опасность. И Оберон, которого я должна была спасти.

Но сейчас, в этом объятии, я позволила себе быть не Видящей, не хакером, не той, на ком лежит вес всего мира. Просто младшей сестрой, которую старший брат обнимает перед битвой.

— Увидимся в тронном зале, сестрёнка, – прошептал он мне в волосы, и голос был мягче, чем обычно. – Живыми.

Я кивнула, не открывая глаз.

— Живыми, – повторила я, и это прозвучало как клятва.

Он кивнул Эларии:

— Береги её.

— Я всегда защищаю тех, кто мне дорог, – ответила командир, и в голосе прозвучала непоколебимая уверенность.

Алистор отступил на шаг. Магия вспыхнула вокруг него. Он выглядел безупречно. Король Света во всей красе, прибывший на королевскую свадьбу.

— Удачи, – бросил он и развернулся, направляясь к главному входу.

Я смотрела, как он идёт по аллее – уверенно, величественно. Гости расступались, провожая его восхищёнными взглядами. Даже издалека я видела, как стражники у входа выпрямились, узнавая Короля Света.

Один из них отдал честь. Алистор кивнул, обаятельно улыбнулся и скрылся за дверями дворца.

— Пошли, – Элария тронула меня за локоть. – У нас мало времени.

Я кивнула, отрывая взгляд от главного входа.

Мы двинулись в противоположную сторону, вглубь садов, туда, где тени гуще, а фонари реже. Музыка и смех постепенно затихали за спиной. Воздух становился прохладнее.

Элария вела уверенно, явно знала дорогу. Мы обогнули фонтан, прошли мимо беседки, увитой плющом, свернули на узкую тропинку между живыми изгородями.

— Здесь, – она остановилась у стены восточной башни.

Камень был старым, покрытым мхом и плющом. Ничего примечательного. Но Элария провела ладонью по определённому месту, и я увидела, как руны вспыхнули под пальцами – тусклые, едва различимые.

— Защитные чары, – объяснила командир. – Чтобы любопытные не лезли.