Книга Двор Опалённых Сердец, страница 241 – Элис Нокс

И это его явно бесило.

— Перестань пялиться, – пробормотал он, не поднимая головы от изучения собственных рук.

— Я не пялюсь, – соврала я, прикусывая губу. – Просто… привыкаю к новому тебе.

— К чему именно? – в голосе прозвучала едва сдерживаемая ирония.

— К тому, что ты теперь похож на принца из зимней сказки, – фыркнула я. – Серьёзно, эти волосы… Будто тебя обсыпали снегом.

Алистор оторвался от созерцания пейзажа и присвистнул.

— Боги мои, – сказал он с плохо скрываемым весельем, – ты как брат Морфроста! Если бы я не знал…

— Никогда не сравнивай нас, – оборвал его Оберон ледяным тоном. – К тому же он теперь Король Тьмы, и его магия должна была изменить…

— Да, изменила, – Алистор помрачнел, и в его голосе прозвучала такая горечь, что я поняла – между ними явно что-то случилось. – Но не только внешне. Впрочем, сейчас не об этом.

Я снова посмотрела в окно. Мы уже несколько часов ехали по землям Летнего Двора, направляясь от резиденции наместника к столице. За окном проплывали золотые поля и рощи с листвой цвета расплавленного янтаря, воздух становился всё жарче и слаще от ароматов вечного лета.

— Скоро будем на месте, – заметил Алистор, становясь серьёзнее. – Приготовьтесь вести себя соответственно.

Он повернулся к Оберону.

— Ты – мой личный слуга. Но не обычный. Ты немой. Совсем не говоришь. Это объяснит, почему ты не отвечаешь на вопросы и держишься в тени.

Оберон медленно и с облегчением кивнул.

— А ты, – Алистор повернулся ко мне, серебристые глаза скользнули по моей фигуре оценивающе, – моя… спутница. Красивая прихоть. Украшение свиты.

— Что? – я уставилась на него.

— Подумай логически, – пожал плечами Алистор. – Какое объяснение требует меньше всего вопросов? Привлекательная смертная, которую король взял с собой для… компании?

Я почувствовала, как щёки вспыхнули румянцем.

— Ты хочешь, чтобы я изображала твою…

— Любовницу? Нет, – Алистор усмехнулся. – Слишком интимно. Просто… милое развлечение. Ты держишься рядом, мило улыбаешься, лишнего не говоришь. Все поймут, зачем ты здесь, и не будут задавать неудобных вопросов.

Метка вспыхнула волной ревности, и Оберон сжал кулаки, но промолчал.

— К тому же, – добавил Алистор, наблюдая за реакцией, – учитывая интересы твоего двойника к смертным развлечениям, это будет выглядеть естественно. Король Света приехал со своей красоткой – что может быть логичнее?

— Прекрасно, – процедила я сквозь зубы. – Значит, я красивое украшение, а он немой слуга. Очень оригинально.

— Но эффективно, – кивнул Алистор. – Никто не ожидает от милой игрушки политических интриг. А от немого слуги – умных речей.

Он наклонился вперёд.

— Главное – помните. Ты, – он посмотрел на Оберона, – не произносишь ни слова. Ни при каких обстоятельствах. А ты, – повернулся ко мне, – говоришь только когда к тебе обращаются напрямую. И только мило и безобидно.

— Понятно, – кивнула я. – Украшение и немой слуга. Что может пойти не так?

Наконец мы выехали из лесов на широкую равнину, и передо мной развернулась картина, от которой перехватило дыхание.

Столица Летнего Двора.

Город раскинулся в долине, словно драгоценность, брошенная богами на бархатную зелень полей. Белокаменные башни взмывали к небу спиралями, их вершины венчали купола из чистого золота, которые слепили глаза солнечными бликами. Между зданиями вились каналы с водой цвета жидкого изумруда, через которые перекинуты мостики из молочного хрусталя.