Книга Двор Истлевших Сердец, страница 90 – Элис Нокс

— Лира, миледи, — ответила она монотонно, всё ещё глядя в никуда.

— Хорошо, Лира. Слушай внимательно. — Я подошла к окну, скрестив руки на груди, собираясь с мыслями. — Ты ответишь на мои вопросы. Правдиво. Без утайки. Клятва верности не сработает, потому что ты не контролируешь свои слова — контролирую я. Понятно?

— Да, миледи.

Я сделала глубокий вдох, глядя в окно на осенний лес за стенами Цитадели — золотой, красный, манящий свободой.

— Порталы из Осеннего Двора. Где они? Как они работают?

Пауза — короткая, пока подчинённое сознание обрабатывало вопрос.

— После того как Дворы Света и Тьмы возродились и баланс в Подгорье вернулся, старые порталы, закрытые веками, снова заработали, миледи, — ответила Лира ровным, механическим голосом, лишённым всех интонаций. — Теперь порталов много. В лесу. На границах. В древних местах силы. Но все они запечатаны магией Его Величества после вашей попытки побега. Усиленная защита. Никто не может пройти без его личного разрешения.

Надежда, что только начала теплиться в груди, дрогнула.

— Все? Совсем все порталы?

— Да, миледи. Его Величество приказал запечатать каждый известный портал в Осеннем дворе. Все границы под усиленной охраной. Даже контрабандисты, что раньше проскальзывали через щели в защите, теперь не могут пройти.

Мир накренился.

Он запер меня. Полностью. Превратил весь Осенний Двор в мою тюрьму.

Выход. Должен быть выход. Всегда есть выход, надо только найти.

— Есть кто-то, — выдохнула я, цепляясь за последнюю надежду, — кто знает о порталах больше? Маги? Учёные? Кто-то, кто может помочь обойти запечатывание?

Лира нахмурилась — едва заметно, словно пытаясь вспомнить что-то сквозь туман подчинения.

— Есть один, миледи, — произнесла она медленно. — Фейри по имени Даэрон. Советник Его Величества. Он специалист по порталам, пространственной магии. Древние знания. Разломы между мирами. Если кто и знает способ обойти королевское запечатывание... то он.

Сердце ёкнуло.

Есть шанс!

— Где он? Как мне с ним связаться?

— В Западном крыле, миледи. В башне магов. Но... — она запнулась, и даже сквозь подчинение я услышала предупреждение, — он не примет вас просто так. Даэрон служит только королю. Абсолютно предан. Он не станет помогать вам сбежать. И зная ваши способности, ваши возможности подчинять через прикосновение... он даже близко к себе не подпустит. Ни один из приближённых короля не подпустит вас ближе чем на десяток шагов теперь. У них строгий приказ. Держать дистанцию любой ценой.

Надежда рухнула, как карточный домик.

Значит, этот Даэрон бесполезен. Слишком предан. Слишком осторожен.

И все остальные советники тоже — предупреждены, держат дистанцию, не дадут коснуться.

— Больше никого? — настояла я, сжимая кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. — Кто-то, кто мог бы быть более... податливым? Менее преданным королю?

Молчание растянулось — долгое, тягучее.

Потом что-то мелькнуло на пустом лице Лиры — будто воспоминание прорвалось сквозь туман подчинения.

— Лорд Каэль, миледи, — прошептала она. — Тот, кого вы... вчера...

Сердце болезненно дёрнулось.

Каэль. Советник, которого я чуть не убила, выпивая его магию на глазах у всего совета.

Золотое внутри довольно мурлыкнуло.

Помним. Вкусный. Сильный. Наш.

— Что с ним? — спросила я резко, наклоняясь ближе к Лире. — Где он? Он жив?