Книга Ледяная принцесса для мажора (дилогия), страница 3 – Кейт Хартли

— Наверное, еще и целка? – Скалится Рон, а Марк снова морщится. Чистоплюй.

— Возможно. – Он толкает меня в плечо. – Поэтому забудь. Она не из тех, кого можно...

— Месяц.

Слово падает между нами и растворяется в моих тенях.

— Что? – Марк моргает.

Я ставлю бокал на стол. Поднимаю взгляд на друзей.

— Она будет моей через месяц.

Тишина. Потом Рон начинает хохотать. Ржет так, что едва не падает с дивана. Марк давится виски.

— Ты псих, – выдавливает Рон сквозь смех..

— Не сможешь, – Марк уверенно качает головой. – Она не встречается ни с кем. Вообще, ни с кем. Ты видел, как она на тебя посмотрела?

— Так даже интереснее.

— Дейн...

— Ты не сможешь, – выпаливают друзья одновременно.

— Спорим?

Они знают меня достаточно хорошо, чтобы понимать – я не шучу.

— На что? – осторожно спрашивает Рон.

Я откидываюсь на спинку дивана. Тени в углах комнаты танцуют, откликаясь на мою магию. Огонь в камине вспыхивает ярче – он тоже принадлежит мне.

Две силы. Живая и мертвая. Свет и тьма.

И бесконечная, выжигающая внутренности скука.

— Если я проиграю, – говорю я медленно, – вы получите ключи от Нортвинда.

Тишина становится оглушающей.

— Ты ебнулся, – выдыхает Марк.

Я щурюсь, глядя в камин. Ставка высока. Нортвинд – поместье в северном регионе империи. Удаленное от людей, идеальное место, чтобы забыть обо всем.

Единственное, что принадлежит лично мне, а не моей семье. Единственное, что я заработал собственным умом – удачными вложениями, рискованными сделками, решениями, которые заставляли отца скрипеть зубами от злости.

Единственное, чем я дорожу.

— Дейн. – С лица Рона исчезает ухмылка. Он смотрит так, будто я сошел с ума. – Это безумие.

— Это моя ставка, – я улыбаюсь. – А теперь ваша очередь. Если я выиграю – ваши семьи окажут мне услугу. Не Аркрейнам. Мне лично.

Марк бледнеет. Еще бы – его отец – глава юридической гильдии. Семья Рона – Хранители Тайн. Таких людей просто так не беспокоят.

— Одна услуга, – повторяю я. – На мой выбор.

Они переглядываются. Молчат.

Я жду.

— Ты так уверен в своей победе? – наконец спрашивает Марк. – Элара Вейн? За месяц?

— Она будет моей, – просто отвечаю я. Как будто это само собой разумеющееся. Хотя так оно и есть.

— Зачем она тебе? – Рон наклоняется вперед, глядя на меня с нездоровым любопытством. – Вокруг полно девиц красивее. Доступнее.

В этом все и дело. Доступные мне больше не интересны.

А эта – дерзкая. Наглая. До глупости смелая.

Я снова вспоминаю ее взгляд и улыбаюсь в предвкушении.

Ледяная принцесса будет моей. Я растоплю ее лед. Заставлю плавиться в моих руках. Стонать и извиваться подо мной. Как всех остальных. И забуду, как всех остальных. Когда достаточно наиграюсь.

— Я так хочу, – отвечаю вслух. – Ну так что? По рукам?

— По рукам, – говорит Рон.

Марк кивает.

Мы скрепляем пари рукопожатием и заклинанием нерушимости.

Когда они уходят, я остаюсь один. И сразу начинаю действовать. До следующего вечера

Деймон

Я прихожу в библиотеку за несколько минут до начала ее смены. Отхожу в тень между стеллажами. Наблюдаю.

Букет из двадцати одной снежной розы уже на ее рабочем столе. Шикарный, дорогой, идеальный. Такие невозможно просто купить, даже если у тебя хватит денег. Среди цветов записка с извинениями. Лживая до последнего слова.