Книга Забытое желание дракона, страница 2 – Элина Амори

Лере тоже несладко приходилось: она жаловалась, что ей грозит отчисление с бюджета, а платить родителям было нечем. Я отчаянно хотела быть для нее такой же поддержкой, но все, что могла, — подарить сувенир или очередные прикольные колготки. Кстати, я присмотрела с очаровательными гусями. Надо будет зайти после прогулки.

— Девушка, почувствуйте дух праздника! Сыграйте в «Тайного Санту»! — прямо передо мной вырос мужчина в маскарадном наряде с перьями в шляпе. — Исполните заветное желание!

— Я… я немного спешу, — смутилась я, ощутив, как щеки заливаются предательским теплом.

Родители воспитали во мне патологическую настороженность к мужчинам. Если предложил погулять — значит, хочет переспать. Подал руку «из вежливости» — хочет переспать. Уступил место, сделал комплимент, улыбнулся — итог тот же. Поэтому в любых контактах с мужским полом я немедленно превращалась в неловкий кирпич с признаками умственной отсталости.

— Да ладно, такая хорошенькая — и не хочет сыграть роль волшебницы? Не верю. Все милые девочки мечтают о волшебной палочке!

— Н-ну, ладно, — заикаясь, протянула я руку к мешочку, который он предлагал, мысленно надеясь, что внутри не дохлая мышь или что-то в этом роде. Вытащила смятый клочок бумаги.

Машинально развернула.

«Хочу молодую красивую жену», — было выведено на бумажке красивым каллиграфическим почерком. И проставлены три точки.

Жену? И как я могу помочь в исполнении этого желания? И главное — кому?

Я помотала головой и побежала дальше, решив показать странную записку Лере. Вот только, пробегая мимо «Мастерской старины», столкнулась с выскочившей оттуда девушкой. Мы шлепнулись на пол. Она уже открыла рот, чтобы накричать, но в последний момент будто передумала — смягчилась при виде моей неловкой тушки.

— С наступающим! — поздравила она меня с задором, поднялась и, протягивая руку, чтобы помочь мне, добавила: — Будьте осторожнее в Новом году.

— С наступающим, — улыбнулась я в ответ.

Мы разошлись. И я вдруг поняла, что чувствую себя странно. Меня замутило, перед глазами замелькали мушки, а тело стало тяжелеть и неметь. Я свернула к туалетам, но не дошла до кабинки. Пол под ногами внезапно исчез, секунда полета и… я упала в снег.

Холодный, колючий снег в темном лесу, под громадной елью. Из освещения — только полная луна и сверкающая гирлянда в моей руке. На мне был только свитер, джинсы и заячьи ушки на ободке. Мой пуховик, шапка и варежки остались в раздевалке торгового центра.

— Уууу! — завыли вдалеке какие-то звери.

— А-а-а! — закричала я, а потом сама себе зажала рот.

Ни дать ни взять — Настенька из «Морозко».

Я коротал вечер в своем скромном жилище, вырезая узоры на деревянных ложках. Узнай кто, чем занят дракон в свободное от битв время, наверняка решили бы, что я спятил.

Но мне нравилось работать с деревом. Теплота материала, послушная стружка, рождение формы из куска дерева… Это меня успокаивало. Да и лишний заработок никогда не помешает. В этом году мне почти перестали предлагать награду за основную работу — охрану поселений от горных тварей. А все потому, что по округе поползли слухи: будто бы я, дракон Хорн, краду и убиваю девушек.

Если раньше это была пустая болтовня, то в этом году пропало трое. Все — молодые, здоровые, только вступившие в брачный возраст. Дело, конечно, скверное, но я-то тут при чем?