Книга Святые из Ласточкиного Гнезда, страница 132 – Донна Эверхарт

— Боже мой! Он уже на крыльце!

Рэй Линн переключила передачу на задний ход, выжала сцепление раз, другой, и машина покатила назад. Она молилась, чтобы найти первую передачу, вторую… а грузовик, кажется, готов был вот-вот заглохнуть: он закашлял и задымил, когда она, все-таки сумев включить первую скорость, забыла выжать двойное сцепление.

— Давай, давай! – бормотала она про себя. – Вспоминай, чему тебя учили! Не зевай!

Грузовик дернулся и покатил вперед, подчиняясь неуклюжему управлению, но хороший бегун мог бы их и догнать. Рэй Линн не знала, насколько хорошо бегает Отис, но, когда она осмелилась снова взглянуть в его сторону, он приближался и, судя по положению головы, пытался их разглядеть. Рэй Линн уловила тот самый момент, когда Отис узнал ее: рот у него превратился в зияющую дыру, и он бегом бросился к машине. Рэй Линн сумела переключить передачу с первой на вторую, но, когда они проносились мимо, Отис умудрился схватить Корнелию за руку. Она завизжала и дернулась влево, навалившись на Рэй Линн. Ногти мужа оставили у нее на предплечье длинные царапины. Когда они стали набирать скорость, Отис хлопнул рукой по заднему борту грузовика и взревел:

— Корнелия! Что ты творишь, черт тебя подери!

Рэй Линн осмелилась оглянуться: он все еще бежал за ними. Корнелия подалась вперед, низко пригнув голову, вцепившись руками в приборную панель.

— Быстрее, быстрее, – твердила она, – а то он догонит!

Рэй Линн снова оглянулась и увидела уже не только Отиса, но и еще одну фигуру, бегущую следом за ним. Кажется, это был Дэл Риз, но Рэй Линн не могла сказать с уверенностью, да и не до того было за рулем. Она прибавила скорости, а Корнелия, до смерти боявшаяся, как бы муж все-таки не изловчился вскочить в кузов, даже обернуться назад не могла: не осмеливалась. Они неслись вперед все быстрее, фары выхватывали из темноты траву, сосны, кусты.

Наконец они миновали поворот, и Рэй Линн заявила:

— Нелли, мы быстро едем, ему нас не догнать. Можешь сесть нормально. Я его уже не вижу.

Корнелия в оцепенении подняла голову и уставилась в лобовое стекло. Развернулась на сиденье и оглянулась через плечо, а затем, снова повернувшись лицом вперед, хлопнула ладонью по приборной панели.

— Смогли! – закричала она. – Мы смогли, Рэй Линн!

Та улыбнулась ей.

— Еще как смогли.

А потом нажала на газ, и Ласточкино Гнездо осталось позади.

Когда он уже собирал вещи, его осенило, что за сигнал Корнелия пыталась ему подать, когда показывала четыре пальца, дрожащих в ритме бьющегося сердца. Он наскоро собрал кое-какие продукты и, не оглядываясь, покинул дом десятника. Риз уже шагал к холостяцким хижинам, как вдруг откуда-то донесся слабый голос, вынудивший его остановиться.

— Ты его не видел?

Жена Ворона. Она стояла прямо на пути, держа в руках мерцающий фонарь, и ждала ответа. Свет фонаря нисколько не смягчал ее черты.

Дэл, разумеется, солгал:

— Нет, не видел.

Он нетерпеливо ждал, что она еще скажет. Женщина опустила фонарь, и теперь он светил не в лицо, а на ноги.

Она сказала:

— Вечно он так. Возьмет и пропадет куда-то. Ужинать не пришел.

Дэл сочувственно хмыкнул, просто чтобы отделаться от нее.

— Если увижу его, скажу, что вы его ищете.

— Да не стоит беспокоиться. Если к утру не явится, я уйду. Хватит с меня.