Книга Подарок судьбы, страница 84 – Джо Беверли

— Это ведь дракон?

Казалось, он не сразу ее понял, но потом догадался, и лицо его расплылось в улыбке.

— А-а, значит, эта похотливая девица – Дидди, кажется? – все-таки заметила. Да, мы, все трое: Ван, Хок и я – сделали себе такие. Так проще опознавать изуродованные трупы, если бы пришлось.

— Вы это сделали, когда не удалось найти тело лорда Дариуса?

— Там было столько мертвых и тяжелораненых! Причем многие тела были раздавлены или разорваны на куски, а их останки разметаны в разные стороны взрывом, – он покачал головой. – Едва ли тебе интересно слушать об этом. – Кон повернулся к фонтану. – Как ты думаешь, что можно поставить здесь вместо этого кошмара?

Он явно хотел перевести разговор на другую тему, но она его не поддерживала.

— Он был одним из «балбесов». Я помню, ты о них рассказывал.

Лицо Кона оставалось мрачным, но, слава богу, не она была тому причиной.

— Ты многое помнишь?

Помедлив несколько мгновений, она тихо сказала:

— Я помню все.

Губы его странно дрогнули, потом, тряхнув головой, он сказал:

— Да, он был из компании «балбесов», хотя совершенно не подходил нам по характеру. Я должен был остановить его, но не сделал этого.

— Может, он не хотел, чтобы его останавливали?

— Нет, надо было настоять, или хотя бы получше подготовить, или… – Кон окинул ее взглядом, и она поняла, что он тоже помнит все. – Эта серая ткань может скрыть татуировку, но не способна скрыть многое другое.

Она опустила глаза и поняла, что ее платье так же облепило ее фигуру, как его сорочка и брюки. Корсет отчасти скрывал верхнюю часть тела, но живот, бедра, темный треугольник между ног – все было на виду.

Покраснев от смущения, она попыталась отлепить подол платья от тела, а потом, взглянув на Кона, с трудом сумела подавить дрожь возбуждения. Он смотрел на нее так, что она ощущала себя голой.

— Твой костюм тоже не особенно что-то скрывает, – заметила Сьюзен, окинув взглядом всю его фигуру.

Ее сердце стучало так, что отзывалось болью в висках.

— Скажи, Сьюзен, если бы это произошло сейчас, все было бы так же?

О боже! Как он может? Горячая волна желания прокатилась по ее телу…

Помедлив мгновение, она заставила себя сказать:

— А как же леди Анна?

— Но ее здесь нет, а ты есть…

Ах вот как! Значит, она годится лишь для удовлетворения любопытства.

Для нее это было гораздо более глубокое чувство, поэтому она не пойдет у него на поводу, не станет удобной возможностью сбросить напряжение и не оскорбит женщину, которую он выбрал, пусть даже сейчас ее здесь нет. Даже ради Кона она не опустится до уровня проститутки: это разрушило бы даже те хрупкие отношения, которые сложились между ними.

— Она присутствует здесь незримо, – отступая на шаг, заметила Сьюзен. – Я должна пойти переодеться, милорд. А там, я думаю, следовало бы установить святого Георгия. Поместью нужен герой, побеждающий зло.

И она быстро зашагала к дому.

Кон оперся руками о бортик бассейна, глядя на поблескивающую воду.

Святой Георгий.

Куда подевался тот юный идеалист?

Сьюзен глубоко ранила его, но не убила в нем патриотические чувства, это сделала война. Нет, сами военные действия сделали его своего рода героем. Он не был бесшабашным храбрецом, готовым привлечь к себе внимание начальства, но честно выполнял свой долг во имя родных короля. Хок говорил ему, что Веллингтон как-то раз отозвался о нем как о чертовски хорошем офицере, а такую похвалу приятно услышать о себе любому мужчине, однако бесконечные военные годы, хотя и были наполнены не только кровью и смертью, но и радостным возбуждением, победами и даже время от времени удовольствиями, убили в нем все святое. Он не боялся, что с ним может что-то произойти в будущем, а вот что может причинить зло другим, опасался.