Книга Подарок судьбы, страница 82 – Джо Беверли

Понятно. В Испании он чуть не совершил грех, а теперь словно торопится его искупить, освобождая эту бронзовую женщину. Сьюзен не могла не порадоваться, что он на войне не очерствел, хотя солдаты привыкают к насилию.

Опомнившись, она выпустила из кулака смятую занавеску и разгладила. Вышитые на ней китайские драконы символизировали бодрость духа и радость, но на груди у Кона был изображен другой дракон – тот, которого побеждает святой Георгий, злобное чудовище, которому приносили в жертву невинные души. Скульптора такого дракона была и на фонтане.

Почему Кон всегда хотел быть святым Георгием?

Она видела, как он перебросил инструмент Уайту, поднатужился, чуть расставив ноги. Мышцы на предплечьях напряглись. Он не отличался атлетическим телосложением, но мышцы у него были тренированные.

Она почувствовала, как пересохли губы, и облизнула их, пытаясь выровнять дыхание.

Рослый Пирс с помощью толстой палки приподнял фигуру женщины и, ухватив за щиколотки, перетащил через бортик фонтана и положил на землю рядом с ее поверженным мучителем, а Кон накрыл ее своим сюртуком.

Сьюзен отступила на шаг от окна и перевела дыхание. Пусть даже на груди у Кона вытатуирован дракон, он остался все тем же доблестным Георгием, и никем другим он быть не может.

А ей следовало бы пожелать ему счастья со своей избранницей, но она не смогла в последний раз удержаться от искушения и, спустившись по черной лестнице, отправилась в библиотеку. Даст бог, там не будет ни Рафлстоу, ни де Вера. Ей очень хотелось посмотреть в справочнике родословную любимой женщины Кона.

В библиотеке никого не было. Несмотря на множество книг, этим помещением редко пользовались; старый граф держал любимые книги у себя в комнате. Периодически в библиотеке производили тщательную уборку, но все равно здесь царил дух запустения.

Сьюзен отыскала относительно свежую книгу пэров. Итак, леди Анна Пекуорт… Средняя из трех дочерей графа Аррана, двадцать три года. Младшая и старшая сестры замужем…

Сьюзен наморщила лоб. Интересно, почему леди Анна до сих пор не замужем? Глупо задаваться вопросом, достойна ли она Кона, ведь он сам сделал выбор, но Сьюзен все-таки подумала об этом. Он заслуживает, чтобы его обожали. Жаль, что скупые сведения справочника ничего не говорили ни о ее характере, ни о чувствах.

Но разве можно его не обожать?

Может, они были помолвлены давно, но бракосочетание отложили только из-за войны? Однако в таком случае они поженились бы сразу после ее окончания, а не спустя почти год.

Сьюзен еще раз перечитала набранную убористым шрифтом статью, но ничего нового не узнала и захлопнула тяжелую книгу, подняв облачко пыли. Как ни пыталась она подавить в себе бесполезное любопытство, не думать о невесте Кона она не могла. Когда покинет поместье, она обязательно постарается выяснить, что представляет собой леди Анна и достойна ли она Кона. А если окажется, что нет, то…

То что тогда? Она убьет ее?

Криво усмехнувшись, Сьюзен поставила книгу на полку. Все это касалось ее не больше, чем, скажем, политика правительства Индии.

Она уже хотела уйти, но решила, раз уж оказалась здесь, поискать тайники.

Во время последней генеральной весенней уборки, когда протиралась каждая полка и каждая книга, она простучала задние стенки полок, пытаясь отыскать пустоты в стене, но тщетно.