Онлайн книга «Леди, берегитесь!»
|
— «Тики и Стелбург». Место не модное, но зато, как мне сказали, там можно купить книги весьма фривольного содержания. — Мэдди! — Не начинай. Это же не какой-то скандал, тем более что многие читают подобные романы. Героини, вроде меня сидящие взаперти, встречаются с крепкими энергичными героями для того, чтобы не просто целоваться. У Кэролайн есть одна такая книжка, очень потешная. Если меня держат в заточении, то должна же я хоть немного развлекаться. Тея подавила желание укорить кузину, тем более что, на ее взгляд, то, что говорила Мэдди, было вполне безобидно, а если это отвлечет ее от Фокстолла, то даже полезно. Всю дорогу кузина делилась с ней светскими сплетнями, но когда они дошли до места, Тея в растерянности остановилась. Вид у лавки был совершенно непрезентабельный: узкий фасад, окна грязные настолько, что за ними едва виднелись книги, выставленные в витрине. Мэдди вошла внутрь, и Тее пришлось последовать за ней. Несколько секунд потребовалось на то, чтобы глаза привыкли к полумраку. Справа от входа какой-то мужчина склонился над столом, углубившись в чтение книги. Все стены занимали стеллажи и тянулись до подсобного помещения, едва освещенного тусклыми лампами. Мэдди куда-то исчезла. В воздухе стоял запах плесени и гниющего дерева. Было трудно дышать, и Тее захотелось поскорее убраться отсюда. Она пересекла лавку — пол под ней заскрипел — и заглянула в проходы между стеллажами. В лавке были клиенты — все мужчины, но хорошо хоть выглядели вполне респектабельно. Увидела она молодого человека, наверняка студента, несколько пожилых джентльменов, по виду ученых, одного священника. Но где же Мэдди? Нет, Тея не испугалась: иногда такие лавки бывают настоящими кроличьими норами, — но в этой вроде все было на виду, да и голубое платье кузины должно было сиять как путеводная звезда. Тея хотела было громко позвать кузину, но тишина здесь стояла такая полная, что нарушить ее не решилась, а просто пошла по пустому проходу, чтобы добраться до точки пересечения с другим проходом или заглянуть в укромные уголки. Единственный перекресток обнаружился лишь в дальнем конце помещения. Вернувшись обратно по другому проходу, толкнув ненароком студента, тут же высказавшего ей недовольство, она оказалась в изначальной точке. Пришлось подойти к мужчине за столом. — Сэр, вы, случайно, не видели, куда пошла моя кузина, леди в голубом платье? Подняв голову от книги, мужчина засопел и, ни слова не говоря, протянул ей сложенный и запечатанный лист бумаги. Сердце бешено заколотилось, когда она сломала печать. Мельком взглянув на строки, Тея тут же узнала витиеватый почерк Мэдди. Вот мерзавка! Осознав, что мужчина с интересом разглядывает ее, Тея вышла на свежий воздух и прочла послание: «Прости меня, Тея, за эту хитрость, но это единственный способ оказаться на свободе. Не волнуйся, все будет хорошо. Следующие два часа можешь делать что угодно, а потом заберешь меня возле книжной лавки и отвезешь домой. Мама ни о чем не догадается. У меня свидание с Фоксом: хочу обеспечить нам будущее! Я знаю, ты поможешь мне, но если передумаешь, запомни: котелок не может ругать чайник за то, что тот закопченный. В бельевой комнате леди Харровинг нашли серебряные перышки. Пока об этом никто не знает, кроме нас с Фоксом, и я уверена, что ты захочешь оставить все как есть. |