Книга Путь служанки, страница 170 – Чжоу Мо

Императрицу, казалось, волновало только одно:

— Значит, его величество скоро поправится?

— Ну разумеется! – уверенно ответил Е Тяньши. – Через неделю, самое большее две, государь полностью исцелится!

Императорские лекари следуют только проверенным, надежным способам – главным для них было не навредить. Вот почему лекарства, которые они выписывали, действовали слабо. А когда их спрашивали, как скоро больной исцелится, ответом было неопределенное «скоро, скоро».

Не то чтобы никто не додумался до такого же метода, что и Е Тяньши, просто никто не решился его предложить. Только это светило медицины из провинции рискнул прописать императору такую «горькую пилюлю».

— Прекрасная новость! – восклицала императрица. – Это же просто замечательно!

Хунли в этот момент едва ли выглядел замечательно. Горло саднило, он мог лишь хрипеть, указывая дрожащим пальцем на Инло.

— Госпожа, – начала та. – Государь только-только избавился от мокроты и сейчас, должно быть, очень слаб. Ему лучше как можно скорее прилечь!

Ее слова несколько отрезвили императрицу.

— Верно, – закивала она. – Быстро помогите его величеству!

Ли Юй вместе с прочими слугами наперебой кинулись укладывать императора, тот же, однако, сопротивлялся до последнего. Налитыми кровью глазами он уставился на Инло, будто собрался ту живьем сожрать. Он открывал рот, но не мог выдавить ни слова.

Ее величество, понимавшая своего супруга без слов, легко улыбнулась:

— Государь, прошу, не гневайтесь. Инло нарочно сказала те обидные слова только ради вашего исцеления!

— Кхээаа, кхээаа… – выдавил Хунли. Это было все, на что он был способен на данный момент.

Ее величество сделала знак Инло, помогая выкрутиться из ситуации.

— Ах! – воскликнула девушка, закатывая глаза. – Скорее, помогите! Что-то мне дурно…

— Ох! Что же это? Неужели заболела? – с нарочитым беспокойством запричитала императрица. – Скорее унесите ее отсюда! Пусть отдохнет! Пожалуйста, лекарь Е, посмотрите позже, что с ней!

Евнухи тут же поспешили исполнить приказ и под пристальным, немигающим взглядом Хунли унесли Инло из покоев.

Прошло несколько дней.

— А что там с той чертовкой?

Е Тяньши собирал сумку с лекарствами.

— Государь, вы про барышню Инло говорите?

— А про кого же еще? – ледяным тоном произнес Хунли. Его смутный силуэт угадывался за пологом. – Пусть сюда придет, лично освежую!

Сидевшая на краю ложа императрица держала в руке пиалу из фарфора с коричневым содержимым. Снадобье еще не до конца остыло, она помешивала его ложкой, пытаясь остудить. Услышав слова императора, она принялась объяснять:

— Ваше величество, Инло ради вас старалась, вот и наговорила всякого. Сейчас вы избавились от кровавой мокроты, а разум прояснился. Думается мне, Инло не только дурного не сделала, но даже помогла.

— Каким дурманом опоила тебя та девка, раз ты так ей доверяешь? Я уверен, она давно уже эти слова для меня приберегла, иначе не говорила бы так складно. Это лечение просто предлог, чтобы выместить на мне злобу!

Императрица на это лишь вздохнула:

— Пусть вы и хотите свести с ней счеты, боюсь, не выйдет.

Хунли внезапно замолчал. За пологом можно было разглядеть лишь его истощенный после болезни силуэт, но никак не выражение лица. Прошло довольно много времени, прежде чем он вновь подал голос: