Книга Хозяйка дворца, страница 101 – Чжоу Мо

— Нет уж, – ответила вдруг Инло.

Хунли оторопел, не зная, смеяться ему или сердиться.

— Ты не спишь?

Она хмыкнула и осталась лежать, отвернувшись к стене и не обращая на него внимания.

— Раз ты не хочешь меня видеть, я уйду. – Император притворился, что встает.

Вэй Инло тут же перевернулась, чтобы прижаться к нему, но задела при этом рану и, стиснув зубы, заплакала от боли.

— Эх ты! – Хунли нежно обнял ее. – Никак не угомонишься.

— Ваше величество! – Молодая женщина обхватила его, словно последнюю надежду на спасение, и выдавила сквозь слезы: – Меня пытались убить.

Хунли замер, а потом принялся утешать ее:

— Не говори глупостей, это всего лишь случайность!

Она трепетала в его объятьях, прежде упрямая и не признающая никаких ограничений женщина вдруг проявила свою слабость, и это до глубины души тронуло всесильного правителя.

— Мой государь, она желает моей смерти… Это она хотела, чтобы я упала с лошади!

Она резко подняла заплаканное лицо и, глядя на него с тревогой и любовью, спросила:

— Ваше величество, вы меня защитите?

— Да. – Он прижал ее к груди и легко похлопал по спине. – Я смогу тебя защитить, обязательно…

После долгих утешений она наконец спокойно уснула в его объятьях. Хунли переложил ее на кровать, укрыл одеялом и долго смотрел, как она спит, затем решил тихонько уйти. Вот только что-то не давало ему высвободить рукав. Это Вэй Инло ухватилась пальцами за его одежду – даже во сне она не хотела расставаться с ним.

Он тоже не хотел уходить, поэтому сел обратно на кровать и тихо произнес:

— Входи.

Вошедший Ли Юй, бросив взгляд на спящую Вэй Инло, произнес вполголоса:

— Ваше величество, прибыл с докладом Хайланча. Все руководство Конюшенного управления, включая сверхштатных помощников, управляющих делами и евнухов, взято под стражу. Но, кроме уверений, что их арестовали без вины, мы ничего не получили.

— Тому евнуху, что отвечал за кормление лошади, – восемьдесят палок. Остальных наказать удержанием из жалованья на год и отпустить.

— Отпустить? – поразился Ли Юй.

Император холодно усмехнулся:

— Да, отпустить.

Новость о падении супруги Лин с лошади очень обрадовала благородную супругу Чунь, но внешне она ничем себя не выдала.

Император долго молчал, а затем наконец произнес:

— Ты рада?

Сердце благородной супруги пропустило удар, она поспешно опустила голову и сказала со вздохом:

— Конечно, я рада тому, что вы посетили дворец Чжунцуй, ваше величество. Но после того, как я узнала, что супруга Лин сильно пострадала, а во дворце Яньси доктора сменяют друг друга один за другим, мое сердце не покидает беспокойство. Если бы не строгий приказ вашего величества, запрещающий беспокоить больную, я бы уже давно проведала супругу Лин.

Благородную супругу Чунь и императора Хунли разделяла шахматная доска из красного дерева, на которой были расставлены черные и белые фигуры. Когда очередь дошла до правителя, он взял из коробки белую шашку и медленно, держась за фигурку двумя пальцами, принялся отстукивать ей по доске: так, так, так…

Сердце благородной супруги колотилось в такт ударам шашки о доску.

— Кто-то одурманил лошадь, на которой ехала супруга Лин. – Взяв последнюю вражескую шашку, император опустил свою на доску.

— И у кого же хватило смелости на подобное? – Благородная супруга подняла черную шашку.