Книга Граф и гувернантка, страница 94 – Джулия Куинн

— Простите. Продолжайте.

— Сначала я поговорю с его сыном: лорду Хью можно доверять, – ну или по крайней мере мне так казалось. – Дэниел на минуту прикрыл глаза и просто глубоко вздохнул в попытке сохранить самообладание. – Впрочем, теперь я даже не знаю, кому можно доверять.

— Вы можете… – начала Энн, но осеклась.

Собиралась ли она сказать, что он может доверять ей? Дэниел внимательно смотрел на нее, но она отвернулась и устремила взгляд на окно. Шторы были задернуты, но она все равно упорно смотрела на них, словно могла что-то рассмотреть, потом прошептала:

— Желаю вам удачи и самого безопасного из путешествий.

— Вы на меня сердитесь, – заметил Дэниел.

Энн резко обернулась.

— Нет! Конечно, нет. С какой стати?

— С вами не случилось бы ничего подобного, если бы вы не оказались в моей коляске!

Он никогда не простит себя за то, что из-за него Энн испытала боль, и хотел, чтобы она об этом знала.

— Я виноват в том, что…

— Нет! – воскликнула Энн и, вскочив с кровати, бросилась было к нему, но остановилась на полпути.

— Нет, это неправда. Я… я просто…

Он смотрел на нее – стоявшую совсем близко. Стоит чуть податься вперед, протянуть руку, и ему удастся схватить ее за рукав. Тогда он привлечет ее к себе, и они растают и сольются воедино, чтобы уже не различить, где заканчивается одно тело и начинается другое.

— Это не ваша вина, – тихо и решительно повторила Энн.

— Но ведь это мне хотел отомстить лорд Рамсгейт, – напомнил Дэниел.

— Мы не… – Энн отвела взгляд, отерев глаза тыльной стороной ладони. – Мы не несем ответственности за чьи-то действия. – Голос ее дрожал от переполнявших ее эмоций, и она не решалась поднять взгляд. – Особенно за действия безумца.

— Верно, – произнес Дэниел каким-то странным голосом, – но мы несем ответственность за тех, кто рядом с нами: Гарриет, Фрэнсис, Элизабет… Разве вы не хотите, чтобы я обеспечил им безопасность?

— Но я имела в виду вовсе не это. Вы знаете, что…

— Я несу ответственность за каждого человека на своих землях, – жестко перебил ее граф. – И за вас тоже, пока вы живете в моем доме. И поскольку я знаю, что кто-то желает причинить мне зло, я просто обязан принять меры, чтобы не пострадали окружающие меня люди.

Энн, не мигая, смотрела на него широко распахнутыми глазами, и Дэниел задался вопросом, что она видела, кого. Слова, срывавшиеся с его языка, звучали так непривычно. Сейчас он напоминал себе отца и деда. Так вот, значит, каково это – унаследовать титул, вместе с которым его обладателю вверялась жизнь и безоблачное существование местных жителей? Дэниел стал графом довольно рано, а через год после этого и вовсе был вынужден покинуть Англию.

Так вот что все это значило. Только теперь Дэниел это понял.

— Я не допущу, чтобы вам причинили зло, – сказал он очень тихо и сделал шаг вперед, но она неистово замотала головой и из горла ее вырвались сдавленные рыдания, от которых сердце Дэниела едва не разорвалось на части.

— Что такое? – он все-таки подошел к ней и взял за плечи, то ли чтобы поддержать, то ли в поисках опоры для себя.

И тут ему пришлось остановиться, чтобы просто не лишиться способности дышать. Желание прижать Энн к себе было непреодолимым. Заходя в ее спальню, он дал себе слово не подходить к ней близко, не прикасаться, чтобы не ощутить, как воздух скользит по ее коже, но это было совершенно невозможно.