Книга Между строк и лжи. Часть I, страница 76 – Елизавета Горская

Тетушка Агата… Образ ее, строгий, подтянутый, с вечно поджатыми губами, но с такой знакомой искоркой беспокойства в глазах, вспыхнул в сознании, вызвав новый приступ тошнотворного страха. Слава Богу, она далеко, на побережье, в летнем доме мисс Эпплтон, окруженная заботой подруг и тишиной маленького курортного городка. В безопасности. По крайней мере, пока. Вивиан судорожно вздохнула, прижав руку к груди, где бешено колотилось сердце. Сама мысль, что кто-то, эти безликие, безжалостные «они», знают о ее привязанности, о ее единственном слабом месте, и готовы использовать это против нее, чтобы заставить ее замолчать, сломить ее волю, — эта мысль вызвала новую волну обжигающей, бессильной ярости, заставившей ее до боли стиснуть зубы. Они посмели! Эти люди в безупречных костюмах, с фальшивыми улыбками и холодными глазами, ворочающие миллионами и человеческими судьбами, играющие в свои грязные игры за стенами респектабельных особняков и дорогих клубов, — они посмели угрожать беззащитной пожилой женщине!

А Сент-Джон? Его лицо, его реакция в кабинете — эта странная, неправдоподобная метаморфоза — до сих пор стояла перед глазами. Мгновенно исчезнувшая холодная ирония, неподдельный шок, ярость, полыхнувшая в потемневших коньячных глазах, когда он увидел безобразные синяки на ее шее, его рука, коснувшаяся ее кожи с неожиданной, почти невесомой осторожностью… Было ли это игрой? Очередным мастерски разыгранным представлением, тонкой манипуляцией, рассчитанной на то, чтобы усыпить ее бдительность, завоевать толику доверия и направить по ложному следу — к этой загадочной, взявшейся из ниоткуда «Atlantic Cargo»? Или же… или же она действительно на миг увидела проблеск истинных чувств, искреннего гнева, возможно, даже скрытой тревоги за нее в глазах этого непроницаемого, как гранит, человека? «Не доверяйте никому», — его собственные слова звучали в ушах предостерегающим набатом. Но как же тогда верить ему самому, говорившему это с такой мрачной, почти зловещей убежденностью?

ГЛАВА 16

Вивиан зябко поежилась, ощущая, как холод пробирается под шерстяное пальто, заставляя кожу покрыться мурашками. Она инстинктивно коснулась атласного ридикюля, где под тонкой шелковой подкладкой покоился серебряный портсигар, скрывающий тонкое лезвие складного ножа — ее последний, отчаянный рубеж обороны. Куда ей теперь ехать? Домой, на Маунт-Вернон-стрит? Дом, опустевший без тетушки Агаты, казался теперь холодным и неуютным, где она в очередной раз останется один на один со своими страхами, с тенями прошлого и угрозами настоящего. В редакцию? Слишком поздно, да и что она там скажет? Расскажет мистеру Грэму о нападении и угрозах? Он лишь снова разведет руками или прочитает очередную нотацию об опасностях выбранной ею профессии и о том, что женщине не место в жестоком мире больших денег и политики. В полицию? Нелепо. Кто поверит молодой журналистке, вернувшейся поздним вечером из не самого благополучного района, да еще и посмевшей обвинить в покушении на свою жизнь людей уровня сенатора Рэндольфа или самого Николаса Сент-Джона, чье имя шепотом произносили в самых высоких кругах Бостона? Они просто посмеются ей в лицо, или, что еще хуже, немедленно доложат о ее визите тем самым людям, от которых она так отчаянно пытается спастись.