Книга Я – Мелантэ, страница 41 – Джо Смит

Он двигался так, как не мог бы двигаться человек, которого я знала. Или думала, что знала. В его каждом шаге было что-то древнее, непреклонное, что-то, что шло из самой земли Итаки. Его клинок вспыхивал в свете утра, словно продолжение его самого, и каждый удар был точен, каждый выпад – смертелен.

Это был не тот Телемах, с которым я говорила в ночной тишине. Не тот Телемах, что прикасался ко мне и любил меня, не тот, кто оставил хитон с вышивкой на краю постели.

Этот Телемах был воином.

И я вдруг поняла, что ничего не знаю.

Я выросла на мифах древней Эллады. Читала с дядей древние эпосы, Гомера, верила, что в них – правда. Я знала, как должен был выглядеть этот день, как должны были сложиться события. Но вот я стояла здесь, в настоящем, и видела, как реальность смывала строки Гомера, размывала границы легенды.

Здесь не было богов, махом решающих все проблемы, не было хитроумного Одиссея.

Здесь был только человек. Человек, который сражался. Кровь застыла у меня в жилах. Я отчетливо ощутила всю реальность происходящего.

И вдруг один из женихов бросился вперёд, его кинжал вспыхнул, направленный прямо в спину Телемаха.

Я не думала, просто шагнула вперёд.

— Берегись!

Мой голос прозвучал громче, чем я ожидала.

Телемах обернулся в тот же миг. Клинок в его руке вспыхнул в утреннем свете, разрезая воздух, точно буря над морем. Мужчина перед ним застыл, будто осознав, что не успеет, а затем рухнул, хватаясь за горло.

И тут Телемах поднял голову и встретился со мной взглядом. Его глаза… Я видела их тысячи раз. Но сейчас они были другими – море перед бурей.

Я не знала, что будет дальше. Но знала одно – это мой бой тоже.

Я не помню битву, а может быть, прсто не хочу помнить.

Она исчезла из памяти, будто дурной сон, оставив после себя лишь пустоту и глухой звон в ушах. Я знала, что она была. Знала, что люди кричали, что сталь рвала плоть, что кровь лилась на каменные плиты дворца, но теперь всё это казалось далёким, как воспоминание, не принадлежащее мне.

Я чувствовала только одно – жар. Он исходил от стен, от пола, от раскалённого воздуха, пропитанного пылью и медным запахом. Даже кровь, запёкшаяся на коже, казалась горячей, как будто сама земля пыталась стереть её своим пламенем.

Я дрожала, но не от страха. Это было что-то другое. Что-то, чему я ещё не могла дать имя. Я знала тролько одно – такой, как прежде, мне уже не быть. В одно мгновение изменилось все во мне. Восприятие, мысли, манера говорить, думать, делиться наболевшим. Внутри, в самой потаенной глубине души, мрачной молнией случился надлом…

И вдруг я услышала сильный, мощный голос среди одуряюще звенящей тишины

— Меланте.

Звук пробился пустоту в моей голове, прорезал ее, как меч тонкую ткань.

Я моргнула. Всё вокруг снова обрело резкость.

Телемах.

Он стоял передо мной, и его рука лежала на моём плече – тёплая, настоящая. В глазах отражался свет полуденного солнца, проникавшего в зал сквозь окна. Взглял его был теперь ясным, как летнее море, но глубже, темнее.

Я не знаю, что он увидел в моём лице, но его взгляд смягчился. Пальцы сжались чуть крепче, словно он боялся, что я просто исчезну.

— Идём.

Я не спросила, куда и просто позволила ему вести меня.

Жаркий воздух залы сменился прохладой, когда мы шагнули в тёмный коридор. Здесь пахло сыростью, камнем и чем-то, чего я не могла уловить. Стены, сложенные из массивных плит, казались чуждыми, не принадлежащими дворцу.